|
Инопланетян будут искать по световым сигналам
В течение многих лет программа SETI была посвящена анализу радиосигналов, попадающих на землю из Вселенной. Теперь, как сообщает АР, ученые решили расширить область своих исследований и анализировать также и световые сигналы.
При помощи телескопа, находящегося в Обсерватории имени Джеймса Лика (Lick Observatory), в Калифорнии, ученые уже начали фиксировать и анализировать световые и лазерные вспышки, идущие от других звезд. Новейшее оборудование позволяет отмечать даже вспышки, продолжительность которых составляет менее одной миллиардной секунды.
Анализируя полученную информацию, ученые надеются рано или поздно все же обнаружить некоторую последовательность сигналов, позволяющую предположить наличие разумной жизни возле одной из исследуемых звезд.
Новый китайский спутник будет исследовать океан
В Китае идут последние испытания и приготовления к запуску первого спутника из серии Haiyang (по-китайски это слово означает "океан"), сокращенно он называется HY-1. Запуск его может состояться уже в этом месяце (китайское руководство никогда не сообщает точных дат). Спутники этой серии Китай собирается запускать каждые два года в течение 10 лет. Они предназначаются для наблюдения за океанической поверхностью, для исследования изменений ее цвета и других параметров. И, конечно же, главное внимание будет уделяться прибрежным водам Китая. HY-1 будет заниматься мониторингом загрязнения океана и океанических стихийных бедствий, а также океанографическими исследованиями и исследованиями биоресурсов моря.
Известно также, что изначально этот спутник планировалось запустить еще в мае, но уже в середине января было объявлено, что старт будет перенесен на июль.
Спутник HY-1 построен Китайской академией космических технологий. Это небольшой спутник, его размеры 1,2 х 1,1 х 1,1 м, вес - 360 кг. Его планируется вывести на солнечносинхронную орбиту высотой 798 км и наклонением 98.8 градусов к экватору. Установленные на нем камеры смогут фотографировать земную поверхность с разрешением 250 м. Спутник рассчитан на работу в течение двух лет, поэтому планируется каждые два года запускать новый.
Маленькая Большая черная дыра
Удивительное открытие сделали астрономы - с помощью космического телескопа Hubble ими была найдена первая галактика, не имеющая огромной черной дыры в центре. Эта галактика называется М33, она находится на расстоянии 3 млн световых лет от нас.
Черная дыра - это область пространства, в котором сила гравитации настолько велика, что ничто, даже свет не может вырваться оттуда. Сверхбольшие черные дыры (СЧД) ранее были обнаружены в центре каждой исследуемой галактики. Превышая по массе наше Солнце в миллионы, а то и миллиарды раз, СЧД могли образоваться либо из гигантских газовых облаков, либо при столкновении большого количества звезд сразу после Большого Взрыва.
Млечный Путь обладает одной из самых небольших СЧД массой в три миллиона Солнц. До сих пор астрономы не могут придти к выводу - является ли наша черная дыра самой малой из всех возможных, или же другие галактики могут иметь СЧД массой всего в несколько тысяч солнечных.
На основе полученных данных о галактике M33 астрономы рассчитали, что неразличимой в ее центре может быть черная дыра величиной не более 3000 солнечных масс. Если это предположение окажется правильным, то можно будет говорить об обнаружении самой малой из известных черных дыр.
Космический фейерверк вокруг спиральной галактики
Команда астрономов открыла гигантский рентгеновское гало из газа температурой в 3 миллиона градусов, окружающего спиральную галактику, похожую на наш Млечный Путь.
Ученые из Массачусетского университета воспользовались рентгеновской обсерваторией Chandra и космическим телескопом Hubble для наблюдения за галактикой NGC 4631. Она удалена от Земли на расстояние около 25 миллионов световых лет, а ее спиральная структура сильно напоминает Млечный Путь. Несмотря на то, что предыдущие снимки уже давали основания говорить о существовании гало рентгеновского излучения вокруг NGC 4631 и других спиральных галактик, только сейчас впервые астрономы смогли разделить индивидуальные источники рентгеновского излучения в галактике и доказать существование гало. Удивительно, но это явление очень точно повторяет размер и форму радиоизлучения галактики NGC 4631. Это указывает на связь между истечением горячего газа и магнитным полем галактики.
Изображение, полученное в обсерватории Chandra, говорит о том, что гало простирается примерно на 25000 световых лет дальше галактики. Телескоп Хаббл позволяет нам увидеть NGC 4631 как волокнистые, закрученные рентгеновские структуры, окружающие рентгено-излучающихй газ. Хорошо различимы и "нагреватели" газа - кластеры из гигантских звезд.
Проводимые исследования позволят лучше понять процессы распределения энергии и массы в галактиках подобных Млечному Пути.
В Квинтете Стефана рождаются звезды
Квинтет Стефана находится в созвездии Пегаса на расстоянии 270 миллионов световых лет от Млечного Пути. Обнаруженный в 1877 году Эдуардом Стефаном (Edouard Stephan), он является первой открытой компактной группой галактик. Представленный снимок группы из пяти галактик показывает линии из ярких звездных скоплений, каждое из которых содержит миллионы звезд. Они родились в результате сильных взаимодействии между галактиками-участниками группы. Взаимное воздействие исказило форму галактик, вытянуло их спиральные рукава и породило газовые мосты между ними.
Изображение, полученное КТХ, показывает три района рождения звезд: спиральные рукава галактики NGC 7319 (в центре), область галактик NGC7318А и NGC7318В (вверху справа) и область к северу от этих галактик (вверху слева). Голубоватый цвет скопления показывает, что они относительно молоды. Их возраст лежит между 2 миллионами и миллиардом лет. Главным виновником вспышки звездообразования во всей области является галактика NGC 7318В, которая движется мимо своей соседки NGC 7318А, причем слияния этих галактик не должно произойти из-за слишком больших относительных скоростей. Возраст звездных скоплений в спиральном рукаве NGC 7318В, имеющим протяженность около 30 тысяч световых лет, и в северной области звездообразования заключен между 2 и 100 миллионами лет.
Рождение скоплений в вытянутом спиральном рукаве NGC 7319 было вызвано сближением с галактикой NGC 7320С (не показанной на снимке). Это событие произошло несколько сотен миллионов лет назад, что подтверждается возрастом скопления - от 10 до 500 миллионов лет. Слабый голубой объект на конце спирального рукава - молодая карликовая галактика сформировавшаяся из вещества, вырванного из NGC 7319 при сближении.
Американцы помогут японцам запустить новый рентгеновский телескоп взамен потерянного при запуске полтора года назад
В феврале 2000 г. японская ракета M-V при запуске сбилась с курса и не смогла вывести на заданную орбиту рентгеновский космический телескоп Astro-E. Это была очередная неудача японской космической программы. Но вот прошло почти полтора года. "Боль утраты" утихла, и, по всей видимости, нашлись деньги на очередной космический телескоп. Но на этот раз Япония решила подстраховаться и пригласила поучаствовать в проекте США.
Американцы согласились. Совместная японско-американская рентгеновская обсерватория будет называться Astro-E2. Запуск ее на околоземную орбиту назначен на февраль 2005 г. Правда, какой ракетой (японской или американской) это будет сделано, пока не сообщается. Скорее всего, американской - у японцев с ракетами явная напряженка (не хотят они что-то летать). Вес первого телескопа Astro-E составлял около 1600 кг. Если Astro-E2 будет весить столько же или немного больше, то его можно запускать в паре еще с каким-нибудь спутником.
С помощью Astro-E2 планируется исследовать сложные высокоэнергетичные процессы во Вселенной, сверхмассивные дыры в центре квазаров, облака раскаленного газа в гигантских галактических кластерах, взрывы сверхновых, а также поведение материи в "экстремальных условиях", в том числе при втягивании в черные дыры.
NASA предоставит для этого проекта основной научный инструмент - рентгеновский спектрометр высокого разрешения XRS, который сможет измерить энергию отдельных рентгеновских фотонов. Этот спектрометр работает при температуре 65 мК, то есть почти при абсолютном нуле. При такой температуре его будет поддерживать специальная криогенная система, рассчитанная на работу в течение двух лет. Кроме того, NASA предоставит пять рентгеновских телескопов, которые будут фокусировать рентгеновское излучение на упомянутый спектрометр и на 4 рентгеновские фотокамеры. Эти фотокамеры предоставит Япония. Японским будет и детектор рентгеновского излучения.
Метеорит устроил пожары и побил окна в Пенсильвании
Полиция и пожарные службы штата Пенсильвания, что на востоке США, вечером 23 июля получили массу звонков от жителей, которые сообщали о множестве горящих объектов в небе и о довольно явственных взрывах в районе Питтсбурга. Эту картину примерно в 6 вечера видели из окон своих офисов и служащие Пентагона. Несмотря на солнечный день, картина была очень впечатляющей.
Как оказалось, внешними световыми и звуковыми эффектами дело не ограничилось. Были также сообщения о разбитых окнах и сгоревших посевах. Один из местных брандмейстеров сказал, что они обнаружили на кукурузном поле обгоревшую проплешину размером примерно 7,5 на 6 метров. Последующие замеры радиационного фона в этом месте не показали никаких отклонений.
А в полицию городка Монтурсвилль поступили сообщения о "большом красном шаре" в небе. Другие свидетели происшествия говорили о том, что они видели что-то похожее на самолет, объятый пламенем и сопровождаемый яркими голубыми и зелеными объектами.
Профессор астрономии Пенсильванского университета Александр Волсжан (Alexander Wolszczan) заявил в интервью местному телевидению, что звуки грома и разбитые окна могли быть следствием взрыва метеора в верхних слоях атмосферы.
Специалисты Лаборатории Реактивного Движения NASA считают, что это был, скорее всего, какой-то мелкий астероид. До сих пор о нем ничего не было известно именно по причине его малых размеров. Астрономы, работающие на многих телескопах мира, сейчас заняты поисками потенциально опасных для Земли астероидов. Но их интересуют только астероиды размером не менее километра, именно они при столкновении с Землей могут устроить глобальные катаклизмы. Да и современные телескопы могу обнаружить астероиды размером не более 10-20 метров.
Есть ли сейчас жидкая вода на Марсе?
Зонд Mars Global Surveyor (MGS), который несколько лет находится на околомарсианской орбите, сделал уже массу фотографий поверхности Марса (правда, здесь представлен общий снимок Марса, сделанных космическим телескопом Hubble, так как в кадр камеры зонда MGS весь Марс не помещается). И на основе этих данных некоторые ученые делают вывод о том, что жидкая вода могла существовать на поверхности этой планеты по геологическим понятиям относительно недавно. Например, в последнем номере журнала Nature опубликована статья гидролога из Университета штата Аризоны Виктора Бейкера (Victor Baker), который доказывает, что рельеф Марса в течение последних 10 миллионов лет формировался под влиянием жидкой воды и льда.
Например, он ссылается на сделанные зондом MGS снимки северных равнин и южных нагорий Марса. На этих территориях довольно мало кратеров, оставшихся от ударов различных небесных тел. Это говорит о том, что рельеф этой поверхности мог измениться в довольно недавнем прошлом. Кроме того, на упомянутых территориях имеются элементы рельефа, аналогичные тем, что есть на Земле в зонах вечной мерзлоты.
Но и в других частях Марса есть глубокие овраги, впадины, похожие на следы бывших озер или протекавших здесь когда-то мощных потоков. Если эти следы действительно оставлены водой, то она существовала на Марсе еще 10 тысяч лет назад, когда климат здесь был намного более влажный и теплый по сравнению с нынешним.
На снимках, сделанных орбитальным зондом MGS, есть и признаки того, что на этой планете не так давно "протекали" ледники, от которых остались морены - насыпи камней. Такие же морены есть и в земных горах. Но пока не найдено никаких визуальных доказательств существования марсианских ледников в настоящее время.
Зато есть основания предполагать, что жидкая вода есть на Марсе и сейчас. В июне этого года были сделаны подробные снимки "промоин", которые, судя по всему, образовались буквально вчера. Некоторые специалисты считают, что эти овраги сформировались, когда подземные воды выходили на поверхность на стенках кратеров. Зато другие ученые полагают, что эти следы могли остаться от выходов на поверхность сухого льда, то есть замерзшей углекислоты.
Бейкер в своей статье высказывает предположение, что климат на Марсе меняется циклически, и за холодными сухими периодами приходят более теплые и влажные. Причем холодные периоды могут длиться сотни миллионов лет, а теплые - всего только два-три десятка тысяч лет. Кроме того, в этих коротких теплых периодах могут быть еще более кратковременные похолодания, и на Марсе сейчас как раз имеет место быть один из таких кратковременных холодных периодов. Теплые же периоды начинаются с активизации вулканов, когда выделяющееся тепло растапливает лед, которого хватает, чтобы образовать "временный" океан в северном полушарии. Твердая углекислота на поверхности Марса испаряется, из-за образовавшегося слоя углекислого газа возникает парниковый эффект, атмосфера нагревается, и вода на поверхности уже не будет замерзать. Однако через некоторое время из теплой влажной атмосферы начинают выпадать осадки, которые вымывают из атмосферы углекислый газ. Атмосфера вновь начинает охлаждаться, вода за! мерзает и опять начинается холодный сухой период, который длится до очередной активизации вулканов.
"Шаттл" Atlantis совершил посадку на мысе Канаверал
Сегодня ночью на космодроме на мысе Канаверал в 23:39 по местному времени (7:39 мск) совершил посадку "шаттл" Atlantis. Приземление прошло в штатном режиме. Напомним, что из-за плохой погоды в районе приземления Atlantis'у пришлось задержаться на орбите на сутки. Сейчас "шаттлом" занялись техники, которые должны исследовать его внешнюю обшивку на предмет каких-нибудь повреждений.
Астронавты уже совершили традиционный обход вокруг Atlantis'а. Напомним, что в составе экипажа "шаттла" Atlantis было 5 человек: командир Стив Линдсей (Steve Lindsey), штурман Чарли Хобо (Charlie Hobaugh) и специалисты Дженет Каванди (Janet Kavandi), Майк Гернхардт (Mike Gernhardt) и Джим Рейли (Jim Reilly). Сегодня в центре им. Кеннеди им предстоит еще встретиться со своими семьями, пообедать и отправиться по месту проживания в Хьюстон.
Экспедиция Atlantis'а на МКС продолжалась 12 дней 18 часов и 36 минут. "Шаттл" доставил на станцию шлюзовой отсек Quest, который и был смонтирован на модуле Unity. Для проведения этих работ два астронавта "шаттла" Майк Гернхардт и Джим Рейли выполнили три выхода в открытый космос, последний из которых был сделан через новый шлюзовой отсек. Теперь им могут пользоваться и долговременные экипажи МКС.
Подводный спутник исчез без следа
Во вторник на Камчатке были прекращены поиски спутника "Космос-1": военные признали, что надежд "найти от него хоть что-нибудь" у них не осталось. Скорее всего спутник полностью сгорел при входе в плотные слои атмосферы еще на подлете к полигону "Кура". Неудача эксперимента по первому запуску на орбиту "солнечного паруса" в перспективе может отразиться не столько на российских научных изысканиях, сколько на боеспособности национальных стратегических ядерных сил морского базирования.
Запуск спутника был проведен на прошлой неделе с борта российской атомной подлодки "Борисоглебск" конверсионной ракетой "Волна". Предполагалось, что во время 30-минутного суборбитального полета из акватории Баренцева моря до Камчатки установленный на ракете спутник "Космос-1" отработает программу раскрытия так называемого солнечного паруса, после чего спускаемый аппарат приземлится на полигоне "Кура" с фотопленкой, на которой все это будет зафиксировано. Эксперимент носил международный характер. Его заказчиком выступало международное Планетарное общество (штаб-квартира в штате Калифорния, США), работающее над перспективами использования "солнечного паруса" в длительных космических экспедициях. Сам аппарат был создан в подмосковном научно-исследовательском центре им.Бабакина, а его носитель готовил государственный ракетный центр "КБ им. Макеева" из уральского Миасса, который путем несложной доработки превратил в конверсионную "Волну" обычную межконтинентальную баллистическую ракету РСМ-50, стоящую на вооружении российских АПЛ проекта 667БДР "Кальмар". Исполнителями выступали моряки российского ВМФ, для которых запуск спутника был всего лишь одним из учебных пусков по плану боевой подготовки Северного флота.
Первые сообщения о запуске "Космоса-1" напоминали победные реляции. Наблюдавшие за стартом с борта гидрографического судна "Ромуальд Муклевич" ученые Планетарного общества пришли в полный восторг: "Борисоглебск" запустил "Волну" из подводного положения, так что зрелище получилось действительно впечатляющим. Однако когда ракета достигла камчатского полигона, энтузиазм участников эксперимента резко пошел на убыль. Выяснилось что, хотя пуск ракеты прошел успешно и двигатели всех трех ее ступеней отработали в штатном режиме, спутник так и не отделился от носителя. Соответственно, был нарушен и весь дальнейший ход эксперимента.
Правда, Планетарное общество и НИЦ им. Бабакина заявляют о том, что работы над "солнечным парусом" они будут продолжать. А вот по планам КБ им. Макеева нанесен серьезный удар: миасские ракетчики надеялись на то, что конверсионное использование боевых ракет (кроме злосчастной "Волны", ими разработано семейство ракет-носителей "Штиль" для запуска спутников с подлодок и самолетов) позволит им хотя бы частично профинансировать новые разработки. В том числе и разработку модернизированной ракеты РСМ-54 "Синева" для российских подлодок, бюджетных средств на доводку которой явно не хватает.
Отложен старт ракеты в Плесецке
25 июля стало известно, что старт ракеты-носителя с космическим аппаратом АУОС-СМ-КФ с космодрома Плесецк откладывается.
Старт ракеты-носителя легкого класса "Циклон-3" с космическим аппаратом "АУОС-СМ-КФ" с государственного испытательного космодрома Плесецк был запланирован на 11:00 по московскому времени.
Однако при подготовке к старту были обнаружены неисправности, поэтому было принято решение отложить запуск ракеты. Аппарат "АУОС-СМ-КФ", который будет нести ракета-носитель, предназначен для проведения фундаментальных исследований геофизического околоземного космического пространства, галактических и солнечных лучей, свойств ионосферы Земли и взаимодействия с магнитосферой.
Полет космического корабля "Атлантис" успешно завершен
Сегодня на мысе Канаверал благополучно приземлился космический корабль Атлантис с пятью астронавтами на борту. Из - за непогоды в районе космодрома посадка "шаттла" была задержана на целые сутки. Экипаж в составе пяти американских астронавтов пробыл на МКС почти две недели. Основной миссией этой космической экспедиции была доставка и установка на Международной космической станции шлюзовой камеры. Этот специальный отсек стоимостью 164 миллиона долларов позволяет экипажу МКС выходить в открытый космос непосредственно со станции, а не через пристыкованные к ней шаттлы, как это было до сих пор. При этом выходы в открытый космос возможны как в американских, так и в российских скафандрах. За восемь дней пребывания на станции астронавты совершили три выхода в безвоздушное пространство, проверив работу новой камеры. Кроме того, астронавты укрепили на борту МКС баллоны с азотом и сжатым кислородом. Посещение станции командой "Атлантиса" стало десятой по счету экспедицией по ее сборке.
По словам руководителя полета Уэйна Хэйла, теперь МКС - это полностью функционирующая станция, которая практически во всем обеспечивает сама себя. Впрочем, во время визита астронавты вместе с основным экипажем в составе Юрия Усачева, Джеймса Восса и Сюзан Хелмс столкнулись с несколькими проблемами и неполадками. Им приходилось налаживать компьютер после сбоя и бороться с утечками воды и воздуха. Теперь оставшийся на МКС экипаж уже начал готовится к приему новых гостей. Меньше чем через три недели в полет отправится "шаттл" "Дискавери", который доставит новый экипаж и вернет "старожилов" на Землю.
|
