|
Полярные сияния сразу над двумя полюсами
Недавно американский спутник Polar, который вращается вокруг Земли по полярной орбите, снял первый фильм, в котором полярные сияния находятся над двумя полюсами нашей планеты одновременно. Съемки велись 22 октября во время очередной магнитной бури после вспышек на Солнце. Полученные динамически меняющиеся изображения подтвердили старую теорию, которой уже более трехсот лет, что полярные сияния в северном и южном полушариях представляют собой почти зеркальные отражения друг друга - это кольца диаметром около 4 тыс. км вокруг каждого полюса.
Первая запись о наблюдении южного полярного сияния датируется 16 сентября 1770 г. Ее сделал в судовом журнале кто-то из экспедиции капитана Джеймса Кука, направлявшейся для исследования Австралии и южной части Тихого океана. Именно в этой записи подмечено, что южное полярное сияние очень похоже на северное (наблюдатель до этого побывал и в северных морях). Известно, что в китайской империи подробные ежедневные летописи велись еще две тысячи лет назад, и из этих летописей историки узнали, что именно в этот день - 16 сентября 1770 г. - в Поднебесной наблюдали северное полярное сияние. Таким образом, была выдвинута теория о зеркальных полярных сияниях, которую долгое время не удавалось подтвердить с достаточно высокой точностью. И вот теперь получены четкие изображения двух полярных сияний сразу.
Новое подразделение NASA займется пилотируемыми кораблями нового поколения
В Космическом центре им. Джонсона (Johnson Space Center, JSC) создано новое подразделение Space Launch Initiative Office, которое займется координацией исследований и разработок новых технологий для пилотируемых космических полетов. Эти работы будут проводиться в рамках "Инициативы космического запуска" (Space Launch Initiative) бюджет которой составляет почти 5 млрд дол. Цель этой инициативы - создать космический корабль, полеты на котором будут в 100 раз безопаснее и в 10 раз дешевле, чем полеты на нынешних "шаттлах".
Проект рассчитан на 4 года, в течение которых должны быть созданы технологии, которые позволят сконструировать пилотируемый космический корабль нового поколения. Пока в рамках этой инициативы заключено 2 контракта на сумму 7 млн дол. на разработку надувного шлюзового отсека для космического корабля и определение характеристик материалов, которые смогут защитить астронавтов при взрыве их корабля.
Космический корабль Odyssey ищет "подход" к Марсу
В субботу космический корабль NASA Mars Odyssey начал попытки погрузиться в атмосферу Марса, сообщает Associated Press.
Автоматическая космическая станция была отправлена к Марсу для ежедневной передачи данных о погоде на "Красной планете", составления карт планеты с указанием мест расположения минеральных и химических ресурсов, а также запасов воды в ледниках, что поможет дать окончательный ответ на вопрос есть ли жизнь на Марсе.
Пробные погружения в атмосферу Марса аппарат предпринял еще в пятницу, тогда он прошел на высоте 98 миль над поверхностью планеты. В субботу, на втором витке, он приблизился к Марсу на 84 мили. Таким образом, постепенно аппарат выйдет на позицию удобную для наблюдения за поверхностью планеты.
Процесс торможения и выхода на удобную орбиту в атмосфере Марса является одним из наиболее рискованных этапов экспедиции, обошедшейся NASA в 297 миллионов долларов. Корпус аппарата специально разработан так, что он способен выдержать трение с атмосферой планеты, но солнечная батарея, которая обеспечивает Odyssey энергией, может не выдержать высоких температур, вызванных трением с атмосферой, и выйти из строя.
В Австралии процветает нелегальная торговля метеоритами
В Австралии существует закон, согласно которому все метеориты, найденные на территории этой страны, принадлежат государству и подпадают под действие закона о движимом культурном наследии. За сокрытие найденного метеорита и его продажу суд может приговорить к тюремному заключению сроком до пяти лет тюрьмы и крупному денежному штрафу. Однако все это не останавливает разного рода авантюристов, ведь космические камни, которые довольно часто находят на равнине Nullarbor, могут стоить в 3000 раз больше, чем кусок золота того же веса. Причем дилеры, скупающие метеориты у "охотников", часто разбивают их на куски и продают каждый кусочек по цене от 15 дол. за грамм, а в случае метеоритов редких видов цена может доходить до 30 тыс. дол. за грамм. Прибыльный бизнес.
Невезучему военному метеоспутнику опять не повезло
Американский военный метеоспутник Defense Meteorological Satellite Program F16 (DMSP-F16) должен был отправиться на орбиту еще 20 января этого года. Это должен был быть первый космический запуск 2001 года в США. Однако тогда обратный отсчет перед стартом ракеты Titan 2 с космодрома на базе ВВС США Ванденберг был остановлен из-за неполадок в наземном оборудовании. Старт перенесли на сутки, но на этот раз запуск был остановлен за 28 секунд до назначенного времени из-за проблем в работе индикатора топливного клапана. Еще через день во время очередной попытки запуска возникли сбои в работе системы наведения.
Чтобы справиться со всеми техническими проблемами понадобилось довольно продолжительное время, ведь рисковать спутником стоимостью 430 млн дол. никто не хочет. Поэтому старт был отложен до конца лета. Но тут случился конфликт с запуском другой ракеты с базы Ванденберг, и очередь ракеты Titan 2 со спутником DMSP-F16 отодвинули на 14 ноября.
Но на этом злоключения это парочки не закончились. Недавно в первой ступени ракеты Titan 2, установленной на стартовой площадке еще 12 октября прошлого года, обнаружены утечки в уплотнительных соединениях двигателя. По мнению специалистов, герметичные соединения перестали быть таковыми именно по причине того, что ракета стоит на старте уже больше года. Теперь производитель ракеты компания Lockheed Martin и производитель ее двигателей компания Aerojet займутся ремонтом уплотнителей. Предполагается, что на эту работу уйдет порядка двух недель. Новая дата запуска пока официально не названа, но, скорее всего, это будет конец декабря.
Англичанин Йен Эшпоу увлекается полетами на надувных шариках
Его рекорд составляет ни много ни мало 3 километра. Теперь он планирует новое достижение. Эшпоу хочет достигнуть 5-километровой высоты. Для этого он сделает огромную связку из 600 надувных шариков. Как заявил англичанин в интервью БиБиСи, он с детства мечтал последовать примеру героев детских мультфильмов, что и удалось сделать. Если ему удастся достигнуть высоты в 5 км, он перережет канат и, отпустив шарики, опустится на землю с парашютом.
Идет спутниковая съемка "прыжков" Великобритании
Специалисты-геологи уже давно знают, что территория Великобритании периодически совершает движения вверх и вниз. Например, некоторые части графства Корнуолл каждый день "подпрыгивают" на высоту порядка 10 см и возвращаются обратно.
Сейчас исследованием этих процессов занялись с применением спутников, и в настоящее время идет составление первой точной карты "прыжков" Великобритании, которая должна очень помочь при проектировании мостов, дамб и тоннелей. Спутниковая съемка должна дать в 10 раз более точные данные, чем наземные измерения. При этом затраты на проектирование разного рода сооружений должны заметно сократиться. В частности, при строительстве тоннеля под Ла-Маншем на решение этой проблемы ушло довольно много времени, так как ошибка обошлась бы очень дорого.
"Прыжки" вызываются морскими приливами. Во время прилива масса воды, давящей на континентальный шельф вокруг побережья Великобритании, увеличивается, и вся территория Британских островов немного погружается в земную кору, а во время отлива происходит обратный процесс, и Великобритания "всплывает". Понятно, что не вся территория поднимается и опускается как единое целое, возникают локальные сдвиги, и при строительстве на этих территориях подобные процессы необходимо учитывать.
Для составления карты привлечены американские спутники и более 30 приемников системы глобального позиционирования GPS. Как сообщается, точность измерений составит 1-2 мм. Подробная карта вертикальных перемещений Великобритании должна быть закончена к августу 2004 г. На ней будут отражены "прыжки" каждого района этой страны в любой момент в течение дня.
НПО "Прикладная механика" завершило подготовку к запуску очередного спутника
На главном российском космодроме Плесецк бригадой специалистов из железногорского Научно-производственного объединения прикладной механики имени академика М. Ф. Решетнева завершена подготовка к запуску очередного спутника связи серии "Молния-3". Об этом сообщает РИА "Пресс-Лайн" со ссылкой на пресс-службу предприятия.
Сибирский спутник планируется вывести на высокую эллиптическую орбиту с помощью ракеты-носителя типа "Молния-М", изготовленной в Самаре.
В текущем году уже два телекоммуникационных спутника, разработанных НПО ПМ, введено в эксплуатацию на геостационарной орбите и один – на высокоэллиптической.
Одновременно с этим отечественные и зарубежные предприятия во главе с НПО ПМ по заказу госпредприятия "Космическая связь" ведут работы по созданию более современных спутников – одного серии "Экспресс-А", и пяти более мощных – серии "Экспресс-АМ".
|
