|
Лунное золото
В то время, как идея посещения Луны была благополучно заброшена правительствами разных стран, частные предприниматели уже начинают задумываться о возможностях получения ценных веществ из космоса. Более того, представитель компании Applied Space Resources (ASR), говорит о сроке в пять лет, по прошествии которого будет совершен первый полет к спутнику Земли.
Особый интерес у предпринимателей вызывают редкие на нашей планете минералы, которые были обнаружены учеными в образцах лунного грунта, полученного более двадцати лет назад. Наибольшую коммерческую ценность имеют шесть элементов из металлов платиновой группы: иридий, осмий, палладий, платина, родий и рутений. Все они обладают по-своему уникальными химическими и физическими свойствами: электропроводностью, устойчивостью к коррозии и каталитическими способностями.
Директор Общества Артемиды (Artemis Society International - ASI), Ян Рендал Строк (Ian Randal Strock), уверен, что у правительств сейчас нет мотивов для возвращения в космос, они есть у частного капитала. ASI участвует в создании проекта коммерческой обитаемой лунной базы и планирует совершить первый полет в течение десяти лет. Основной проблемой для этих энтузиастов космоса является недостаточное финансирование. Для первого полета требуется около 1,5 миллиарда долларов.
Лунный Договор, предложенный ООН в 1979 году, должен был ограничить область действия частных компаний. Однако он не имел успеха, две самые крупные державы - США и Россия - так и не подписали его. Договор, в частности, указывал на необходимость распределения полученных на Луне богатств между всеми жителями Земли.
Далеко не последний, а скорее даже первый параметр, на который станут ориентироваться нацелившиеся на получение лунных материалов компании - это возможность возвращения своих инвестиций. По словам экспертов, стоимость транспортировки вещества в космосе является заоблачной, варьируясь в пределах от 2000 до 3000 долларов за каждые 300 грамм груза. Таким образом, если на орбите Земли окажется слиток золота толщиной сантиметров в 30, стоимость отправки к нему шаттла перекроет все возможные доходы.
Выход из подобной ситуации один - снижение расходов на посылку аппаратов в космос до такого уровня, когда оператор мог бы позволить себе запустить практически пустой корабль и таким же его принять.
Зонд Mars Odyssey обнаружил на Марсе полярный вихрь
Американский зонд Mars Odyssey прибыл на орбиту Марса месяц назад. При этом он оказался на сильно вытянутой эллиптической орбите, и сейчас ЦУП этой экспедиции занят маневрами зонда, в результате которых он должен выйти на круговую орбиту высотой 400 км с периодом обращения 2 часа.
Во время этих маневров Odyssey выполняет так называемое аэродинамическое торможение. И вот, следя за тем, как зонд реагирует на включение двигателей, специалисты Лаборатории реактивного движения NASA, которые занимаются этим проектом, обнаружили, что над северной полярной зоной Марса он двигается не так как положено. Выяснилось, что над северным полюсом на Марсе имеет место быть мощный высотный атмосферный вихрь, из-за которого плотность атмосферы в этой зоне оказывается меньше, чем ожидалось. Этот вихрь заставил вносить коррективы в расчеты маневров. Завершиться они должны к началу января, после чего зонд должен начать научные исследования.
Контракт со вторым космическим туристом будет подписан до конца этой недели
Вторым космическим туристом может стать гражданин ЮАР Марк Шаттлуорт (Mark Shuttleworth). Росавиакосмос планирует подписать с ним договор на космический полет уже до конца этой недели. Об этом "Интерфаксу" сообщили в пресс-службе российского космического агентства.
"Контракт практически готов и может быть подписан в ближайшие дни", - отметили в пресс-службе.
Марк Шаттлуорт прибыл в Москву в конце прошлой недели. Сейчас он обсуждает с российскими специалистами условия полета, а также предложенную ему программу экспериментов, которые он хотел бы выполнить на борту МКС в интересах ЮАР.
Шаттлуорт не является профессиональным космонавтом. В этом году он прошел краткосрочную стажировку в российском отряде космонавтов как частное лицо. В конце августа он получил от Главной медицинской комиссии допуск к специальным предполетным тренировкам в ЦПК им. Гагарина.
Договор на полет должен быть подписан между Российским авиационно-космическим агентством, ракетно-космической корпорацией "Энергия" им. Королева, Центром подготовки космонавтов (Звездный городок) и Марком Шаттлуортом либо компанией, представляющей его интересы. В случае подписания договора 27-летний гражданин ЮАР станет вторым космическим туристом после 60-летнего Денниса Тито, американского миллионера, совершившего свой полет весной этого года.
Межведомственная комиссия, как предполагается, утвердит состав основного и дублирующего экипажей третьей краткосрочной экспедиции посещения МКС сразу после подписания договора. В основной экипаж должны войти командир корабля Юрий Гидзенко, бортинженер астронавт Европейского космического агентства (ЕКА) итальянец Роберто Виттори и Марк Шаттлуорт. Дублирующий экипаж - командир Сергей Залетин и бортинженер астронавт ЕКА бельгиец Франк Деуин.
Старт этой экспедиции запланирован на 27 апреля 2002 года на корабле "Союз ТМ-34". Предполагается, что она продлится восемь дней.
Полеты космических туристов выгодны для России, поскольку тем самым она получает дополнительный источник внебюджетного финансирования национальной космической программы.
Как сообщил источник в российских космических кругах, в настоящее время уже идут активные переговоры о третьем космическом туристе. Место для него имеется в корабле, старт которого намечен на осень следующего года.
Ракета-носитель "Протон" готовится к старту
На Государственном испытательном космодроме Байконур идет подготовка ракеты-носителя тяжелого класса "Протон-К" к пуску, запланированному на 21:04 (мск) 1 декабря.
Как сообщает корреспондент Страны.Ru, на пусковой установке космодрома, где сегодня утром была установлена ракета-носитель, продолжаются ее автономные испытания, а также проверки некоторых систем стартового комплекса. На "Протоне" планируется запуск трех космических аппаратов серии "Космос" в интересах Министерства обороны РФ.
На "шаттле" поиграют в кварцевые шарики в научных целях
"Шаттл" Endeavour, который завтра стартует с мыса Канаверал, должен не только отвезти на МКС новый экипаж и 4,5 тонны разных грузов. На его борту планируется провести несколько научных экспериментов, требующих наличия невесомости. В частности это будет эксперимент, разработанный университетом штата Колорадо, по исследованию слабых столкновений между частицами космической пыли. Именно этот процесс лежит в основе образования планет и эволюции кольцевых планетных систем.
Установка называется COLLIDE-2 (Collisions Into Dust Experiment Two), двойка в названии присутствует потому, что аналогичный эксперимент проводился на предыдущей установке COLLIDE в апреле 1998 г. Но нынешний прибор довольно сильно переработан по сравнению с предыдущей версией. В процессе эксперимента в COLLIDE-2 состоится 6 независимых столкновений маленьких кварцевых сфер, которые будут записаны на видеопленку двумя небольшими камерами. Так что потом ученые смогут проанализировать направление и скорость разлета образовавшихся в результате ударов кварцевых песчинок. Приблизительно то же самое происходит при столкновениях небесных тел в реальных условиях космоса. Потому в качестве испытуемого материала и был взят кварц, так как с ним эксперимент будет более реалистичным.
Телескоп Hubble нашел атмосферу на планете, которая находится на расстоянии 150 световых лет от нас
Сначала космический телескоп Hubble обнаружил у звезды HD 209458 из созвездия Пегаса планету. А звезда эта находится на расстоянии 150 световых лет от Земли. Это одна из известных 76 планет, которые не принадлежат к нашей солнечной системе. Потом Hubble нашел у этой планеты атмосферу. Уникальна эта планета оказалась тем, что именно у нее был впервые проведен химический анализ атмосферы. Выяснилось, что ее атмосфера содержит натрий.
Правда, аппаратура была настроена именно на натрий. Но это была только отработка методики, по которой теперь планируется определить наличие других веществ в атмосфере этой планеты, в том числе метана и водяного пара. Нужно только дождаться, когда планета будет вновь проходить по звездному диску.
Методика состоит в следующем. Когда планета с атмосферой проходит перед диском звезды, то свет этой звезды, прошедший через атмосферу планеты, меняет свой спектр. По этим изменениям можно определить, какие именно вещества вызвали данное изменение спектра. Для первого опыта была составлена программа, обнаруживающая присутствие натрия, но в дальнейшем, возможно, точно таким же способом будут определять наличие на планетах живых организмов.
Российская ракета "Рокот" выведет в космос японский спутник SERVIS-1
Компания Eurockot Launch Services, зарегистрированная в Бремене (Германия) заключила соглашение по оказанию услуг по запуску спутника на околоземную орбиту с японским институтом космических исследований USEF (Unmanned Space Experiment Free Flyer). В соответствии с этим соглашением, в 2003 г. будет произведен запуск спутника SERVIS-1 российской ракетой-носителем "Рокот" с космодрома Плесецк.
Задача спутника SERVIS-1 - разработка технологий, позволяющих использовать в условиях внешнего космоса обычных деталей и комплектующих, которые, попросту говоря, можно купить в магазине. Для выполнения своей задачи спутник SERVIS-1 будет выведен на солнечно-синхронную орбиту высотой 1000 км.
|
