|
Спутнику TIMED пришло время поработать
7 декабря прошлого года на околоземную орбиту был выведен спутник TIMED (Thermosphere, Ionosphere, Mesosphere, Energetics and Dynamics), который предназначается для исследования верхнего слоя атмосферы, находящегося на высотах от 64 до 160 км над поверхностью Земли. Два месяца шли испытания оборудования спутника и калибровка установленных на нем приборов. Теперь эти работы закончены, и спутник приступает к своим прямым обязанностям.
В течение двух лет TIMED будет исследовать химический состав и энергетические потоки в мезосфере, нижней термосфере и ионосфере Земли. На основе полученных данных специалисты надеются определить, как пребывание в этой области космоса влияет на низкоорбитальные спутники, а также как Солнце влияет на этот слой атмосферы. При этом сам спутник TIMED будет находиться существенно выше этого слоя - на высоте 620 км над Землей, так что все исследования он будет вести с использованием оборудования для дистанционного зондирования.
TIMED - это первый из 6 спутников, которые планируется запустить по программе исследования взаимодействия Солнца и Земли Solar Terrestrial Probes (STP). Перед этими спутниками стоят две задачи: определить, как и почему происходят изменения в режиме "работы" Солнца; и как на эти изменения реагируют Земля и другие планеты солнечной системы.
На Марсе обнаружено странное облако
Исследовательский зонд Mars Global Surveyor (MGS), который ведет съемку поверхности Марса с орбиты, прислал очередную партию фотографий. На одной из них астрономы обнаружили большое спиральное облако над кратером гигантского вулкана Arsia Mons.
Облако довольно странное. Увидели его впервые и пока непонятно, когда оно образовалось. По словам специалистов, возможно, это облако состоит из мелких пылевых частиц, закрутившихся в виде спирали под действием ветра, меняющего свое направление около вулканического кратера. Но четкого объяснения этому явлению пока нет.
У Пентагона проблемы с разработкой новых шпионских спутников
Директор Национального управления разведки министерства обороны США Питер Титс (Peter Teets) заявил о том, что его ведомство очень озабочено тем как обстоят дела с разработкой новых шпионских спутников в компании Lockheed Martin. Эта компания вместе с ВВС США должна сконструировать и построить 6 новых спутников, но уже очевидно, что ни в какие сроки она не укладывается, и к тому же налицо явный перерасход сметы. Пентагон считает, что причины такой ситуации в плохом руководстве проектом со стороны и Lockheed, и ВВС США.
Первый спутник этой новой группировки должен быть запущен на высокую околоземную орбиту в 2007 г. Это будет инфракрасная система наблюдения космического базирования Space-based Infrared System (SBIRS) High. Она предназначается для предупреждения о запусках вражеских ракет.
Пентагон на будущий год запросил у Конгресса США на эту программу 814,9 млн дол., что почти вдвое больше, чем в нынешнем году (438,7 млн дол.), что вызвало вопросы у некоторых конгрессменов относительно оправданности таких расходов. Так что в ближайшие месяцы Пентагон намерен разобраться с руководством Lockheed Martin.
|
