|
Реанимация зонда Voyager 1 на расстоянии в 12,5 млрд км
С ремонтом обычного автомобиля и то бывает масса проблем, а если нужно вернуть в рабочее состояние космический корабль, если ремонтники находятся на Земле, а он где-то в космосе. К космическому телескопу Hubble для проведения ремонта и модернизации иногда летают "шаттлы", но это все же исключение из правил.
Тем не менее, в NASA в Лаборатории реактивного движения есть группа специалистов из 14 человек, которые сейчас занимаются реанимацией зонда Voyager 1, а он сейчас находится на расстоянии порядка 12,5 млрд км от Земли и продолжает от нее удаляться. Заметим, что в 80-х годах, когда Voyager 1 активно передавал информацию, его обслуживали более 300 человек.
Запуск этого зонда состоялся в 1977 г. Он отправился в сторону внешней части солнечной системы, и тогда предполагалось, что работать и передавать на Землю информацию он будет в течение четырех лет. Но работал он нормально, и в 1989 г. пролетел мимо орбиты Плутона - самой дальней планеты солнечной системы.
Хотя с момента запуска Voyager 1 прошло уже 25 лет, его оборудование, оказывается, работает нормально, в том числе энергосистема и система связи. В марте этого года упомянутой группе специалистов удалось включить на зонде систему позиционирования, в которую входит датчик указания направления на Солнце и астроориентатор. Следует учесть, что все сигналы, посылаемые на Voyager 1, достигают цели только через 12 часов, и столько же времени идет обратно сигнал о выполнении или невыполнении команды, так что процесс возвращения зонда к работе идет очень медленно, ведь скорректировать любую команду можно только через сутки.
Тем не менее, команда Voyager 1 надеется, что от зонда еще удастся получить немало ценно информации о границах солнечной системы и внешнем космосе.
На МКС установлен первый элемент ее будущего каркаса
Вчера на МКС астронавты "шаттла" Atlantis устанавливали доставленную туда так называемую ферму S0. Ее длина 13,5 м. Пока она выглядит на фоне всей остальной станции не очень впечатляюще, вот так (новая ферма показана белым цветом):
Но это только начало. Эта ферма является первым элементом будущего каркаса станции. В ближайшие годы с каждого торца этой фермы добавят по 4 аналогичных элемента, и их общая длина будет уже порядка 120 м.
Сначала ферму S0 весом более 12 тонн извлекли из грузового отсека "шаттла" с помощью имеющегося на МКС робота-манипулятора Canadarm2 и установили поверх лабораторного модуля Destiny. Управляли работой этого робота астронавт Atlantis'а Эллен Очоа (Ellen Ochoa) и бортинженер нынешнего экипажа МКС Дэн Бурш (Dan Bursch). Когда эта работа была завершена, то на внешнюю поверхность станции вышли астронавты Стивен Смит (Steven Smith) и Рекс Уолхейм (Rex Walheim). 7 часов 48 минут они занимались "закручиванием гаек", крепили ферму к модулю Destiny, и соединяли кабели. Для монтажа фермы они использовали две больших монтажных двуноги, которые будут обеспечивать достаточную прочность соединения модуля Destiny с фермой S0.
S0 - это не просто железная балка. Она оборудована четырьмя компьютерами, двумя лазерными гироскопами, антеннами навигационной системы GPS, километрами кабелей и трубопроводов системы охлаждения, оборудованием системы электропитания и системы кондиционирования воздуха на станции.
Работы по ее монтажу и вводу в строй еще не закончены, еще предстоит присоединить имеющейся на ней кабели и трубопроводы к оборудованию станции, установить на ней монтажные треноги для усиления конструкции крепления с модулем Destiny, ввести в строй "железную дорогу" для робота манипулятора и др. Этим астронавты займутся во время следующих трех выходов в открытый космос.
Сегодня в программе работ экипажей "шаттла" и МКС перенос доставленных на станцию грузов и интервью американским СМИ. А завтра состоится второй выход в открытый космос, который совершат ветеран американской астронавтики Джерри Росс (Jerry Ross) и Ли Морин (Lee Morin). Они должны установить дополнительные элементы крепления фермы к станции, так называемые монтажные треноги.
NASA собирается увеличить экипаж МКС
11 апреля на пресс-конференции в Москве директор пилотируемых программ NASA в России Роберт Кабана сообщил, что агентство планирует увеличить на МКС число космонавтов.
Он пояснил, что сокращение финансирования со стороны NASA связано с окончанием этапа создания станции и началом этапа эксплуатации, требующего меньших затрат.
Сейчас, по словам Кабана, космическое агентство готовится к выведению на орбиту модулей партнеров NASA. В частности, как сообщил замначальника управления международного сотрудничества Александр Краснов, российский модуль ФГБ-2 "является наиболее готовым" к включению в состав МКС.
Краснов подтвердил планы увеличения числа космонавтов на станции. Он отметил, что по плану на станции должны были находиться 7 космонавтов, однако максимально возможным будет нахождение 6 человек. Это связано с тем, что на станции в настоящее время ограничены средства спасения (корабль "Союз" рассчитан на 3 человек), пояснил представитель Росавиакосмоса. По его словам, сейчас рассматривается возможность размещения на МКС более вместительного спасательного корабля либо второго "Союза".
Все-таки кусок ракеты, а не метеорит
Пару недель назад в районе города Мубенде в Уганде вечером в небе было светопреставление. Местные жители насчитали целых восемь светящихся шаров, которые пролетели по небу. Многие подумали, что это ракетный обстрел со стороны Конго, и некоторые военные даже открыли огонь из стрелкового оружия по этим светящимся объектам.
Потом несколько человек сообщили в местную полицию, что видели объект, который выглядел как надувной шар размером около метра в диаметре. Однако на следующий день было объявлено, что это был метеорит.
Но через несколько дней, выяснилось, что этот объект попал в дом одного местного жителя из удаленной деревни, который сказал, что его падение сопровождалось звуком похожим на гром. По сообщению полиции, объект имеет явно искусственное происхождение, скорее всего, это фрагмент какой-то космической ракеты.
Астероиды, которые летают парами
В онлайновой версии журнала Science на днях была опубликована статья, авторы которой считают, что астероиды довольно часто летают парами. По их подсчетам, доля таких двойных астероидов, летающих вокруг Солнца недалеко от Земли, составляет 16%. Исследователи полагают, что эти астероидные пары когда-то были единым целым, но в свое время такой астероид слишком близко подлетел к Земле, и она разорвала его на куски своим гравитационным полем.
Другим доказательством гипотезы о распространенности парных астероидов являются парные кратеры, которые остались от столкновения Земли с этими астероидами. Из 28 известных кратеров диаметром более 20 км, оставшихся на Земле от столкновения с небесными телами, как минимум 3 штуки являются следом от двойного удара.
Радарные телескопы зафиксировали уже пять таких двойных астероидов. Причем их исследования показали, что существуют они в таком виде примерно 10 млн лет, то есть образуются они довольно часто по космическим меркам.
Первый такой астероид был обнаружен в 1993 г. телескопом исследовательского зонда Galileo. Оказалось, что вокруг астероида Ида размером 30,5 км в поперечнике летает маленький Dactyl. Последняя аналогичная пара была обнаружена в 2000 г., она состоит из относительно большого камня размером 800 м в поперечнике и камня поменьше размером около 300 м. Они вращаются вокруг общего центра тяжести на расстоянии 3 км друг от друга и периодически устраивают друг другу солнечные затмения.
Американцы приступают к разработке новейших спутников-шпионов
Американцы начали разрабатывать новые спутники-шпионы. Американские конгрессмены, кроме того, предлагают военным создать систему "глушилок", препятствующих прохождению сигналов от иностранных спутников-шпионов к наземным станциям, и, возможно, возобновить работу над проектами антиспутникового оружия, свернутыми после окончания Холодной войны.
В газете Washington Post появилась статья, в которой обсуждается проблема постепенной утраты Америкой своего доминирующего положения в космосе: раньше только у Советского Союза разведывательные спутники были почти столь же совершенны, как и у США. Теперь же "клуб" обладателей такой техники становится все шире и шире. Как пишет Washington Post, приблизительно полдюжины стран и столько же частных корпораций владеют такими спутниками, и хотя они не столь хороши, как у Пентагона, ими вполне можно пользоваться для проведения полноценных разведопераций. "Военным следует изменить свою стратегию, зная, что их соперники с минимумом технологий и финансов могут наблюдать за ними".
Как заявил на недавних сенатских слушаниях директор ЦРУ Джордж Тенет, США постепенно лишается своего единоличного превосходства в космосе, по мере того, как другие страны, включая Китай и Индию, разрабатывают все более совершенные разведывательные спутники. "Иностранные армии, разведки и террористические организации пользуются всем этим (равно как и коммерческими навигационными и телекоммуникационными службами) для лучшего планирования и проведения своих операций". После событий 11 сентября прошлого года в это трудно не поверить.
Благодаря своим собственным спутникам, продолжает Washington Post, Китаю теперь не составит труда изучить группу американских авианосцев, размещенную у берегов Тайваня на случай попытки вторжения Китая на остров. Точно так же, будь у Саддама Хуссейна одиннадцать лет назад доступ к коммерческим спутникам-шпионам, операция "Буря в Пустыне" вряд ли была бы столь успешна.
Озаботившись возможной утратой своего абсолютного превосходства, американцы приступают к разработке нового поколения спутников-шпионов - в рамках проекта Future Imagery Architecture (Будущая архитектура изображений). Однако от чужих спутников это не спасет, поэтому, видимо, американцам в случае военного конфликта придется предпринимать те же меры, к которым прежде приходилось прибегать их противникам: маскировать технику, укрывать танки под деревьями, прятать секретные разработки в здания, когда над этой территорией пролетает спутник, и т.д.
На момент начала конфликта в Афганистане лучший наблюдательный спутник - Ikonos - находился в распоряжении компании Space Imaging. Правительство США тогда попросту купило у этой корпорации эксклюзивные права на все изображения, которые спутник делал над территорией Афганистана. Фактически это означало, что власти США купили часть орбиты спутника "для личного пользования". Однако, получится ли это делать в дальнейшем, неясно. Скорей всего, высококлассные спутники такого рода будут не только у американских компаний, а иностранные организации могут и не захотеть продавать свои изображения одним только американцам.
Земля и небо
Космос и исследование природных комплексов Земли - тема открывшейся 10 апреля в Иркутске всероссийской конференции географов. Она проводится Сибирским отделением РАН при поддержке Российского фонда фундаментальных исследований и собрала ученых из многих научных центров от Калининграда до Хабаровска.
По словам директора Института географии СО РАН Валериана Снытко, на конференции обсуждаются вопросы использования информации с околоземной орбиты для решения задач управления территориями. С помощью дистанционного зондирования Земли создаются электронные ландшафтные карты районов нового освоения, например, почвенная карта Ханты-Мансийского автономного округа. На этой же основе проведена оценка фитомассы лесов бассейна озера Байкал, определяются границы экосистем особо охраняемых территорий - природных парков, заповедников и заказников, ведется мониторинг ледовой обстановки на озерах, реках и водохранилищах.
Кроме пленарных и секционных заседаний, участники конференции, которая завершится 12 апреля, посетят аналитический центр новых информационных технологий Института географии и центр космического мониторинга Института солнечно-земной физики СО РАН.
|
