|
Европейское космическое агентство вычеркнуло Венеру из планов исследований
Европейское космическое агентство (ЕКА) объявило о том, что ранее анонсированным планам отправки к Венере исследовательского зонда Venus Express сбыться пока не суждено. Конечно же, из-за нехватки средств.
Причем при этом было сказано, что, отказавшись от исследований Венеры, ЕКА сможет потратить сэкономленные деньги на два таких же важных проекта по сканированию дальнего космоса. Это космические телескопы: Eddington, который будет искать планеты у других звезд (запуск запланирован на 2008 г.); и Gaia - он займется составлением карты нашей галактики.
Венера - довольно любопытная планета солнечной системы. Во-первых, это вторая планета от Солнца. Год на ней длится 243 земных дня. Венера вращается вокруг своей оси в противоположном направлении по сравнению с Землей. То есть Солнце на Венере встает на западе, а садится на востоке. Атмосфера Венеры состоит главным образом из углекислого газа и паров верной кислоты. Температура поверхности может подниматься до 475 градусов С. В общем, жарковатое местечко.
Возможно, ЕКА и вернется к Венере, но, скорее всего, это будет в форме участия в миссии японского зонда Planet-C, запуск которого назначен пока на 2009 г. Предполагается, что Planet-C займется исследованием верхних слоев атмосферы Венеры.
Отметим еще, что ЕКА не отказалось от отправки марсианского зонда Mars Express, который сбросит на поверхность Марса спускаемый аппарат Beagle 2. Эта миссия запланирована на 2003 год. А на 2011-2012 год запланирован запуск зонда BepiColombo, который отправится к Меркурию.
Американские астронавты из нынешнего экипажа МКС, будет ли рекорд США?
Нынешний экипаж МКС - командир Юрий Онуфриенко (в центре) и два американских астронавта Карл Уолц (Carl Walz) (справа) и Дэниэл Бурш (Daniel Bursch) (слева) - прибыли на станцию 5 декабря прошлого года. Изначально предполагалось, что "шаттл" Endeavour со сменным экипажем отправится к МКС 18 апреля. Но его старт неоднократно переносился по самым разным причинам (из-за задержки с отправкой "такси"-корабля "Союз", из-за проблем с роботом манипулятором), и в итоге "шаттл" взлетит только завтра 30 мая (если не будет еще каких-то задержек).
Так что пребывание четвертого долговременного экипажа МКС на орбите превысит 6 месяцев. А это по американским стандартам очень много. Пока так долго из американцев в космосе непрерывно находилась только Шеннон Люсид (Shannon Lucid), которая в 1996 г. провела на российской станции "Мир" 188 дней. Так что ей пока принадлежит рекорд США по длительности одного космического полета. С рекордом России он, конечно же, не идет ни в какое сравнение: наш чемпион Валерий Поляков провел на станции "Мир" непрерывно 438 дней в 1994-95 годах.
Если все в экспедиции "шаттла" Endeavour пойдет по плану, то рекорд Шеннон Люсид устоит, а если его возвращение на Землю будет отложено хотя бы на один день, то космическими рекордсменами США станут Уолц и Бурш. Как они сами сказали, они уже давно скучают по пицце и содовой, ну и по своим семьям, конечно же, а еще они мечтают о настоящем душе.
"Шаттл" Endeavour, старт завтра с четырех до восьми вечера
На мысе Канаверал идут последние приготовления к старту "шаттла" Endeavour, который должен отправиться на МКС со сменным экипажем и грузами для станции. Официальный обратный отсчет времени был начат в понедельник 27 мая с традиционной отметки -43 часа. В соответствии с новыми правилами NASA, введенными после терактов 11 сентября прошлого года, из соображений безопасности относительно точное время старта, а точнее 10-минутное окно запуска, будет объявлено только за сутки до этого события. А пока официально подтверждено, что Endeavour взлетит 30 мая в период с 16 до 20 часов по местному времени (31 мая с 0 до 4 утра по московскому времени).
Все 7 членов экипажа "шаттла" уже прибыли на космодром из Хьюстона. С момента начала обратного отсчета никаких серьезных технических проблем с "шаттлом" зафиксировано пока не было. Но до его начала пришлось заменить один из старых клапанов водяного бойлера.
Так что пока помешать запуску может только погода, и она может это сделать. Метеорологи предсказывают в районе космодрома дожди с грозами, и вероятность приемлемой для запуска погоды составляет только 40%. Правда на 31 мая и 1 июня прогноз еще хуже - вероятность хорошей погоды составляет 30%.
Израиль запустил новый спутник-шпион
Израилю, наконец, удалось вывести на орбиту свой новый разведывательный спутник. Аппарат "Офек-5" должен заменить собой спутник "Офек-3", который в прошлом году выработал запас топлива и сгорел в атмосфере. Предпринятая в 1998 г. попытка запуска спутника "Офек-4" оказалась неудачной. Поэтому с момента схода с орбиты "Офека-3" и до последнего времени армия и спецслужбы Израиля вынуждены были пользоваться услугами частного спутника. Основной задачей нового аппарата станет слежение за территорией ближневосточных государств.
Как сообщает BBC со ссылкой на израильское радио, запуск "Офека-5" был произведен с авиабазы Пальмахим, расположенной к югу от Тель-Авива. Для вывода спутника на орбиту использовалась израильская ракета-носитель "Шавит". Таким образом, Израиль доказал, что он является одной из немногих стран, способных самостоятельно запускать искусственные спутники. Интересно отметить и то, что запуск был осуществлен в направлении, обратном направлению вращения Земли, чтобы в случае аварии обломки не упали на территорию арабских государств.
Первая частная ракета полетит в космос в конце 2003 года
В ноябре прошлого года в Великобритании состоялись первые испытания частной любительской ракеты Nova с одноименным кораблем на борту. Она построена частной компанией Starchaser Industries, которую возглавляет настоящий фанатик космоса Стив Беннетт (Steve Bennett). Эта небольшая ракета высотой 11 м и весом около 750 кг поднялась тогда на высоту около полутора километров и спустилась на парашютах. Все это было проделано в беспилотном режиме.
Но именно на этой ракете Беннет собирается поучаствовать в борьбе за приз X-Prize, денежный эквивалент которого составляет 10 млн дол. Его получит та неправительственная организация или частное лицо, которые дважды в течение двух недель поднимут на высоту 100 км трех человек и вернут их обратно живыми и здоровыми.
Первый пилотируемый полет на этой ракете Беннет, конечно же, собирается совершить сам. Сначала это планировалось сделать еще в этом году, но на днях был объявлен новый срок - 17 декабря 2003 г. Состоится он в Австралии. Во время этого полета Беннет планирует подняться на высоту 6 км. Весь полет должен продлиться 23 минуты.
Планета со льдом
Американские ученые готовятся обнародовать доказательства существования воды на Марсе. В ближайший четверг специалисты НАСА выступят с официальным заявлением на этот счет, а в одном из самых авторитетных научных журналов, Science, появятся материалы, окончательно подтверждающие старые прогнозы астрономов.
Правда, с корректировками: доказанным пока можно считать лишь существование под поверхностью Красной планеты большого количества льда - ну прямо как в фильме "Вспомнить все", который накануне по случайному совпадению демонстрировался по РТР.
Напомним, что первые весьма уверенные заявления о том, что в районе Южного полюса Марса имеются залежи льда, стали раздаваться в середине марта. Именно тогда началась предварительная обработка данных, поступивших на Землю с корабля Mars Odyssey, проводящего картографирование планеты с 400-километровой орбиты.
Установленные на американском корабле приборы, в том числе и российский детектор нейтронов высоких энергий HEND, зафиксировали в районе полюса выделение водорода. Гамма-спектроскопия поверхности Марса дала возможность ученым заглянуть в приповерхностные слои, где и был обнаружен лед. Правда, анализ данных с орбиты Красной планеты требовал времени, и потому сенсационное заявление будет сделано лишь на этой неделе.
В НАСА считают, что с основной своей миссией корабль Mars Odyssey справился. Теперь ученым, по крайней мере, ясно, где именно нужно планировать посадку следующих исследовательских зондов, а со временем и пилотируемых кораблей. По мнению специалистов российского Института космических исследований, районы, где под поверхностью Марса находится лед, представляют интерес потому, что именно там можно обнаружить признаки палеожизни, взять пробы для доставки на Землю и исследования в лабораториях, а также провести эксперименты, связанные с возможным освоением человеком соседней планеты в будущем.
Кирсан Илюмжинов построит в Калмыкии собственный космодром
Президент Калмыкии Кирсан Илюмжинов сообщил о планах строительства космодрома на территории своей республики, передает "Интерфакс".
"Понятно, что иметь космодром в нашей калмыцкой степи по многим причинам выгоднее, чем в Казахстане", - убежден Илюмжинов.
Глава Калмыкии выразил уверенность, что "желающих прилететь в Элисту, чтобы посмотреть запуск ракеты, будет предостаточно. Отработанные ступени ракеты будут благополучно скрываться в Каспии".
Илюмжинов строит планы коммерциализации будущего космодрома: "Космический полет - это что-то похожее на шоу, поэтому у нас будет сооружен специальный стадион с продажей билетов для зрителей, которые перед стартом смогут принять стакан кумыса - нашего национального напитка".
По словам президента Калмыкии, "осталось только решить один вопрос: сначала мы планировали создать государственный космодром, но поскольку это слишком долгая процедура, теперь склоняемся к частному варианту, скоро объявим конкурс".
С космодрома "Плесецк" запущен российский военный спутник
Космический аппарат серии "Космос" запущен во вторник с Государственного испытательного космодрома Плесецк, сообщает "Интерфакс".
Старт ракеты-носителя "Космос-3М" был произведен боевыми расчетами Космических войск в 22:15 по московскому времени. После отделения второй ступени ракеты-носителя спутник получит порядковый номер "Космос-2389".
Управляться новый аппарат будет из Главного центра испытаний и управления космическими средствами Космических войск имени Германа Титова в Краснознаменске Московской области. Использоваться "Космос-2389" будет в интересах министерства обороны РФ.
|
