|
NASA выбирает два "маленьких" исследовательских проекта
Космическое агентство NASA в рамках своей программы "малых исследований" Small Explorer (SMEX) отобрало два очередных проекта, которые для своей реализации требуют не более 100 млн дол.
Первый зонд называется SPIDR (Spectroscopy and Photometry of the Intergalactic Medium's Diffuse Radiation), то есть он будет исследовать диффузное излучение межгалактической среды спектроскопическими и фотометрическими методами. Его цель - составить карту космической "паутины" горячего газа, которая опутывает всю вселенную. Согласно современным данным, половина обычной материи в близлежащих областях вселенной находится в этих нитевидных структурах горячего газа. И SPIDR будет наблюдать излучение и распределение этих структур в пространстве. Возможно, на основе полученной зондом SPIDR информации удастся ответить на фундаментальные вопросы, касающиеся образования и эволюции галактик, их кластеров и других крупных структур во вселенной, а также прояснит свойства и природу облаков горячего газа в нашей собственной галактике.
Запуск зонда SPIDR на высокую околоземную орбиту запланирован на 2005 г. На нем будет установлен очень чувствительный спектрограф, который будет записывать спектры излучения вещества в межгалактическом пространстве. Общая стоимость проекта - 89 млн дол.
Второй проект называется Aeronomy of Ice in the Mesosphere (AIM) Explorer - исследование микрофизики льда в мезосфере. Зонд, который будет запущен по этому проекту в 2006 г., будет исследовать свойства облаков в самых верхних слоях атмосферы (в мезосфере). Согласно современным данным, количество облаков в верхних слоях атмосферы над полюсами Земли за последние 20 лет заметно возросло. Возможно, это происходит из-за увеличение концентрации парниковых газов в мезосфере. Зонд AIM будет измерять температуру и концентрацию водяного пара в этих полярных высотных облаках, а также исследовать свойства самих облаков. Возможно, таким способом удастся выявить связь между облаками и окружающей их средой, а также найти какие-то закономерности в процессах, происходящих в верхних слоях атмосферы на протяжении последних 20 лет. На эту миссию NASA выделило 92 млн дол.
Ну а ближайший запуск зонда по проекту, отобранному в рамках программы Small Explorer (SMEX), состоится в сентябре этого года. Это будет зонд Galaxy Evolution Explorer (GALEX), который будет исследовать историю образования звезд во вселенной путем измерения характеристик ультрафиолетового излучения, испускаемых новыми звездами, которые находятся в галактиках, расположенных от нас на расстоянии до 10 млрд световых лет.
Галактика М51 предстала в новом свете
Галактика М51, широко известная как "Водоворот" (Whirlpool), - это один из наиболее показательных объектов во Вселенной. Благодаря новым снимкам, полученным с борта орбитальной рентгеновской обсерватории "Чандра", М51 предстала буквально в новом свете.
Группа ученых из Мэрилендского университета под руководством Эндрю Уилсона (Andrew Wilson) с помощью изображений галактики М51, полученных в рентгеновском диапазоне, смогла существенно дополнить наши представления о ее структуре. На рентгеновском изображении хорошо видна ярко светящаяся в рентгене центральная область галактики, переполненная чрезвычайно "горячими" объектами - черными дырами, двойными звездными системами с нейтронными звездами, а также разогретым до многих миллионов градусов межзвездным газом.
За пылевой вуалью на новых снимках хорошо различима сверхновая SN1994I, вспышка которой наблюдалась восемь лет назад. Она относится к довольно редкому классу сверхновых, так называемому типу Ic. В отличие от большинства сверхновых, звезды такого класса перед взрывом сбрасывают свои оболочки так, что они образуют типичные планетарные туманности. В данном случае сверхновая, которой восемь лет от роду, окружена газовым облаком из остатков вещества звезды диаметром 0,2 световых года. Изучение этого облака даст ученым возможность определить, какую именно массу вещества звезда сбросила перед взрывом.
Ракета Ariane 5 вывела в космос японский и французский спутники
В пятницу 5 июля в 20:21 по местному времени (в Москве было уже 6 июля 2:41) на космодроме Куру во Французской Гвиане состоялся запуск самой мощной европейской ракеты Ariane 5 с двумя телекоммуникационными спутниками на борту. Старт произошел на минуту позже ранее назначенного времени, но в чем была причина задержки осталось неизвестно.
Первым от ракеты отделился спутник Stellat-5. Его владелец - компания Stellat, которая является совместным предприятием с участием France Telecom и EuropeStar. Вообще-то это первый спутник компании Stellat, а номер 5 ему присвоен потому, что он будет находиться над экватором на геостационарной орбите с координатой 5 градусов западной долготы.
Спутник Stellat-5 был построен компанией Alcatel Space. Он будет обеспечивать работу телевизионных систем и служб двусторонней Internet-связи на территории Европы, Африки, Ближнего Востока, Азии и восточного побережья американского континента. Этот спутник должен заменить старый спутник Telecom 2.
Через 7 минут после Stellat-5 от ракеты Ariane 5 отделился спутник N-STAR, принадлежащий японскому оператору мобильной связи компании NTT DoCoMo. N-STAR будет обеспечивать работу сети мобильной телефонной связи и спутниковой службы передачи информации, принадлежащих NTT DoCoMo. На околоземных орбитах сейчас работают два спутника, принадлежащие этой компании, и N-STAR будет третьим. Он был построен в США компанией Lockheed Martin, на базе спутниковой платформы, разработанной компанией Orbital Sciences Corp.
Это был второй по счету запуск ракеты Ariane 5 в этом году, а третий должен состояться 27 августа, и тогда Ariane 5 снова выведет на околоземные орбиты сразу 2 спутника - Atlantic Bird 1 и MSG 1.
Россия и США готовятся к высадке на Марс
Россия намерена участвовать в международном проекте полета человека на Марс, сообщает РИА "Новости".
Как заявил в пятницу академик Российской Академии наук (РАН), директор Центрального научно-исследовательского института машиностроения Николай Анфимов: "Экспедиция к Марсу и обратно ориентировочно займет 440 суток. Реальность реализации этого проекта подтвердил врач-космонавт Валерий Поляков, который пробыл в космосе 438 суток". Реализация проекта запланирована на 2014-2015 год.
По словам Анфимова, существует несколько сценариев полета землян на Марс, но сейчас большее признание получает российский сценарий. "Шесть космонавтов на межпланетном корабле летят к Марсу. В составе экипажа находятся командир, второй пилот, бортинженер, космический врач и два космонавта-исследователя. Эти два космонавта-исследователя и спустятся на планету, пробудут там 30- 60 суток, а затем возвратятся на корабль, который в это время будет находиться на орбите вокруг Марса", - изложил Анфимов суть сценария.
Женщин среди космонавтов, которые отправятся в первую экспедицию к Марсу, не будет, заявил директор Института медико-биологических проблем (ИМБП), академик Анатолий Григорьев. "Сказать, что женщины - "слабый пол" - по результатам наших исследований я не могу. Просто по женщинам-космонавтам пока мало собрано экспериментальных данных. Однако в следующих экспедициях они, несомненно, примут участие", - заключил академик.
Подготовка к полету со строительством космического корабля и сам полет потребуют затрат порядка 20 миллиардов долларов, треть из которых должна будет профинансировать Россия, заявил в пятницу на встрече с журналистами ведущий специалист ФГПУ "Центр Келдыша" Росавиакосмоса Виталий Семенов.
"Несомненно, это будет международный проект, и уже сейчас к нему хотели бы присоединиться страны Европейского космического агентства. На этой неделе по этому вопросу мы начали с ними переговоры", - сказал Виталий Семенов.
Марсианская жажда
Большинство нынешних россиян имеют большой шанс дожить до высадки первой экспедиции на Марс.
Об этом в конце прошлой недели сообщили руководители нескольких исследовательских учреждений, активно работающих над программой освоения ближайшего соседа Земли.
В частности, по словам руководителя программы "Марс XXI век" Исследовательского центра им. М.Келдыша Виталия Семенова, с технической точки зрения вполне возможно отправить первый экипаж к Марсу уже после 2015 года.
В том же, что такой полет состоится в первой половине XXI века, ученые практически не сомневаются. Более того, они надеются, что Россия займет в проекте освоения Марса доминирующее место и именно представители нашей страны первыми возьмут пробы воды, недавно обнаруженной на Красной планете.
Пока, впрочем, приоритеты в исследовании Марса принадлежат американцам. Именно сотрудничающие с НАСА США ученые недавно опубликовали в журнале Science сенсационные результаты последних беспилотных экспедиций к ближайшему соседу Земли.
Кораблям-роботам удалось обнаружить воду на марсианских полюсах - согласно гипотезам ученых, она находится на глубине нескольких десятков сантиметров в виде вечной мерзлоты.
Впрочем, на борту американского корабля "2001 Mars Odyssey" установлен и российский детектор нейтронов высоких энергий - HEND. Руководитель проекта HEND Института космических исследований Игорь Митрофанов утверждает, что как раз с помощью этого прибора удалось смоделировать карту Марса в нейтронных излучениях и обнаружить явные признаки воды.
Данные установленных на корабле двух американских спектрометров полностью подтверждают эту гипотезу. "Очевидно, на Марсе есть и подземные реки, и подземные озера, и иногда они могут прорываться наружу", - предполагает г-н Митрофанов. Однако Игорь Митрофанов, как и многие другие его коллеги, считает, что наблюдений с орбиты недостаточно и что подтвердить все версии должна пилотируемая экспедиция на Марс. Активная подготовка к ней ведется с 1999 года.
По словам руководителя "марсианского проекта" Исследовательского центра им. М.Келдыша Виталия Семенова, уже создан специальный комитет управления, куда вошли по восемь представителей Российского авиационно-космического агентства и НАСА, а также пять специалистов Европейского космического агентства.
Г-н Семенов утверждает, что сейчас исследователи приступают к фазе моделирования и макетирования. Причем за основу будущей экспедиции взят российский сценарий, первые наметки которого были написаны еще в 60-х годах прошлого века.
Специалисты предлагают отправить сначала на орбиту Марса грузовой корабль с запасом топлива, затем на втором корабле - экипаж из шести человек, который разделится, трое останутся на корабле, а трое высадятся на планету.
Строительство обоих кораблей должно вестись на орбите Земли - по схеме, уже использованной при сооружении Международной космической станции.
Согласно расчетам, дорога до Марса и обратно займет 440 суток, и 30-60 суток экипажу корабля будет отведено на исследовательские работы.
Кстати, российские ученые полагают, что с подбором экипажа сложностей быть не должно - в столичном Институте медико-биологических проблем уже давно ведутся эксперименты, в ходе которых моделируются длительные космические полеты.
К тому же во время полетов на околоземных орбитальных станциях наши космонавты на практике подтвердили, что человек без серьезных последствий может находиться в космосе довольно долго - например, врач Валерий Поляков провел на "Мире" 438 суток.
Как говорит директор института Анатолий Григорьев, количественный состав будущей экспедиции не случаен: "Четыре специалиста - это те, без которых не может осуществиться полет: командир корабля, пилот, бортинженер, врач. И по крайней мере двое ученых. В первую очередь это должен быть медик-биолог и геохимик".
По словам г-на Григорьева, в первом экипаже, вероятно, не будет женщин, а возраст его членов составит 45-55 лет. "Именно в этом возрасте адаптация к стрессовым состояниям происходит лучше всего", - считает ученый.
Но проект освоения Марса обречен оставаться научной фантастикой до тех пор, пока сразу несколько государств не согласятся его финансировать. Виталий Семенов утверждает, что стоимость орбитально-десантной экспедиции составит не менее 20 миллиардов долларов.
Предполагается, что доля России должна быть не менее 30%, и, как водится, наша страна хотела бы в первую очередь участвовать "мозгами": интеллектуальным потенциалом, опытом, двигателями.
Пока государственные организации у нас финансируют "марсианские" исследования довольно скромно, правда, г-н Семенов с удовлетворением заметил, что деньги выделяются в соответствии с планом-графиком. Но об увеличении ассигнований на Марс речи не идет.
Официальную точку зрения руководства страны озвучил директор Центрального НИИ машиностроения Николай Анфимов: "Время для полета на Марс еще не пришло, но это не значит, что не надо вести исследований".
С космодрома "Плесецк" запущены два военных спутника
С государственного испытательного космодрома "Плесецк" в понедельник в 10.36 по московскому времени запущена ракета-носитель легкого класса "Космос-3М" с двумя космическими аппаратами.
Как утверждает агентство РИА "Новости", запуск произведен в интересах Министерства обороны РФ.
В настоящий момент оба аппарата уже вышли на заданные орбиты, сообщают в пресс-службе Космических войск России (КВР).
После отделения космических аппаратов от второй ступени ракеты-носителя им будут присвоены номера 2390 и 2391 соответственно, и они будут взяты под контроль Государственным центром управления космическими средствами Министерства обороны имени Титова.
Для чужих планет астрономы заведут отдельный каталог
Число планет, открытых у далеких и не очень далеких звезд, уже достигло сотни (первая такая планета была обнаружена в 1995 г.). И в ближайшее время их количество, скорее всего, начнет довольно быстро увеличиваться, так как программы поиска таких планет есть в планах работ многих мощных телескопов. Такая цель поставлена и перед новыми космическими телескопами, которые в ближайшие годы будут выведены на орбиту.
Поэтому Международный астрономический союз, который ведет каталоги различных космических объектов, скоро, скорее всего, организует специальный каталог для таких планет. Во всяком случае, Алан Босс (Alan Boss), который возглавляет рабочую группу Международного астрономического союза по "несолнечным" планетам, на днях разослал своим коллегам письмо с приглашением высказать свое мнение по поводу организации такого каталога. Он сам рассчитывает, что в октябре его рабочая группа представит в Международный астрономический союз официальный доклад по этому поводу.
Уже прошло то время, когда устраивался большой шум в прессе по поводу открытия планеты у какой-то звезды. Теперь это стало рутиной. Даже сотая по счету открытая планета, удостоилась только упоминания на специализированном сайте с энциклопедией "несолнечных" планет. Этот сайт, на котором ведется счет таким планетам, поддерживают энтузиасты-астрономы. Критерии, по которым они относят космические тела к планетам, довольно размытые. Поэтому у разных "счетчиков" планет, получается разное их количество.
Так что пора за это дело браться Международному астрономическому союзу, который четко определит, какой объект можно назвать планетой, и какой ей будет присвоен инвентарный номер.
|
