|
Наследие мрачных времен
Ученые завершили воссоздание изображения огромного марсианского ударного кратера, расположенного на севере области Terra Meridiani. Конечный фотоснимок был сгенерирован в результате объединения трех изображений, полученных орбитальной камерой аппарата Mars Global Surveyor в августе 1999, ноябре 2000 и июне 2002 года. Причиной появления на карте темного участка стала потеря данных при передаче с Марса на Землю.
Диаметр показанного на фотографии кратера составляет 2,6 километров. Огромный котлован, возникший после столкновения метеорита с марсианской поверхностью, имеющей в данной области слоистую структуру, вскоре заполнили осадочные породы, кроме того сформировавший поверх этой структуры еще один слой толщиной 100 метров. Последний, затвердев, подвергся эрозии, которая и позволила кратеру выделиться на фоне окружающего его ландшафта.
Ученые доказали, что на Марсе могут жить микробы
Ученые доказали, что на Марсе могут жить микробы. При помощи устройства под названием "камера Андромеды" они воссоздали температуру, давление, влажность и прочие важные показатели марсианской атмосферы и поместили в это окружение микроорганизмы, называющиеся метаногены.
Оказалось, что они в состоянии не только выживать, но даже и расти, передает BBC .
Ученые говорят, что это открытие подтверждают теорию о том, что в прошлом, настоящем или в будущем жизнь на Красной планете может существовать.
"Наша первоочередная цель - заставить организмы нормально расти в условиях, имеющихся на Марсе", - сказал в интервью BBC профессор Тимоти Крал из университета штата Арканзас.
Для проведения опыта ученые вырастили в пробирке, заполненной симулянтом марсианской почвы, культуры нескольких разновидностей метаногенов. Затем на микробов воздействовали смесью, состоявшей только из водорода и углекислого газа, - именно из этих газов метаногены выделяют энергию. В качестве продукта своей жизнедеятельности этот вид микроорганизмов выделяет метан, и, замерив количество производимого метана, исследователи сумели понять, что число микробов увеличивается.
Успешно вырастив в "марсианской" почве три подвида различных метаногенов, специалисты приступили к следующей стадии. В рамках нее воссоздали в "камере Андромеды" существующие на Красной планете условия.
Как отмечает BBC, камера изначально была сконструирована для кометных симуляций. Она представляет собой большой вакуумный контейнер из нержавеющей стали, в котором есть изолированные отсеки с нагревательными и охладительными элементами и, конечно, всевозможные датчики.
Исследователи выращивали метаногены в колбах, которые затем замораживались. После этого их погружали под поверхность "марсианской" почвы в контейнере для образцов, благодаря чему удалось выяснить, что эти организмы вполне комфортно чувствуют себя при низком давлении. Именно при таком давлении и должна выживать жизнь на Марсе (если она, конечно, есть), поскольку марсианская атмосфера гораздо более разреженная, чем земная.
Профессор Крал говорит, что существенную помощь в проведении эксперимента оказало сделанное несколько месяцев назад открытие большого количества замерзшей воды под поверхностью Марса.
"Учитывая результаты недавних миссий на Марс и особенно данные о том, что под поверхностью планеты, вероятно, находится громадный замерзший океан, мы можем с большой долей вероятности предположить, что и сегодня под поверхностью может существовать жизнь", - говорит исследователь.
Однако Крал против скоропалительных выводов, но, добавляет он, если метаногены в состоянии размножаться в условиях, напоминающих марсианские, вполне возможно, что люди возьмут эту культуру с собой, если когда-нибудь решать колонизировать Красную планету.
Самая высокая мечта
Два английских исследователя провели успешные испытания уменьшенной модели шара, который они предполагают использовать при попытке установления нового мирового рекорда высоты. Благодаря самому большому в мире гелиевому шару Энди Элсон (Andy Elson) и Колин Прескот (Colin Prescot) надеются достичь высоты 40 км. Пока же командой проекта QinetiQ был испытан прототип летательного аппарата, построенный в пропорции 1:44. Сев на корабль и удалившись от Портланда на 48 км, путешественники сдули шар и, опустив его в воду, тщательно отрепетировали процесс сворачивания полиэтиленовой оболочки. Как ожидается, настоящий шар будет запущен с того же корабля в районе Корнуолла, а местом приводнения его плавучей платформы станет Атлантический океан.
|
|
