|
Зонду Mars Express осталось лететь до цели два месяца
Европейский исследовательский зонд Mars Express отправился к Марсу 2 июня 2003 г. Его вывела в космос российская ракета "Союз", стартовавшая с космодрома Байконур. По дороге к Марсу на Mars Express ведется проверка и тестирование всего оборудования. По плану эти операции должны быть завершены к концу октября. Недавно, например, был проведен первый этап тестирования спускаемого аппарата Beagle-2, который находится на борту Mars Express, а его завершающий этап запланирован на 3 ноября.
Кроме того, сейчас ведется моделирование процедур отделения Beagle-2 и выход зонда Mars Express на околомарсианскую орбиту. В реальности эти операции должны быть проведены, соответственно, 19 и 25 декабря 2003 г. А в перерыве между ними аппарат Beagle-2 будет спускаться к поверхности Марса, чтобы совершить посадку как раз 25 декабря.
Основатель Intel дал 17,5 млн дол. на разработку проекта самого большого в мире оптического телескопа
Фонд Гордона и Бетти Мур (Gordon and Betty Moore Foundation) выделил 17,5 млн дол. на финансирование разработки конструкции телескопа Thirty-Meter Telescope (TMT) - самого большого в мире оптического телескопа, диаметр апертуры которого составит 30 м. Сейчас самым крупным оптическим телескопом является 10-метровый телескоп Keck, установленный на Гавайях.
Разработкой проекта телескопа TMT занимаются Калифорнийский технологический институт (California Institute of Technology) и Университет штата Калифорния.
Пока готова только концепция телескопа с адаптивно-оптической системой, который будет работать в видимом и ИК-диапазонах длин волн. Если этот проект будет реализован, то наземный телескоп TMT позволит получать в 12 раз более резкие изображения, чем у космического телескопа Hubble. Правда, упомянутая сумма в 17,5 млн дол. выделена только на проектирование этого телескопа, а на его постройку денег еще нет. Но разработчики проекта их надеются найти и начать наблюдения на новом телескопе к 2012 году. Пока еще не определено и место строительства телескопа: рассматриваются три варианта - Гавайи, Чили и Мексика. Ну а сейчас "Калтех" ищет менеджера, который смог бы возглавить и довести до победного конца этот проект.
Положение с финансированием МКС катастрофическое
Положение с финансированием программы МКС катастрофическое, утверждает глава ракетно-космической корпорации "Энергия" Юрий Семенов. Он заявил в понедельник на пресс-конференции, что "не нагнетал обстановки" до стыковки "Союза" с МКС, но сейчас намерен обратиться к Михаилу Касьянову по поводу дополнительного выделения средств, передает "Интерфакс".
"РКК "Энергия" выполняет все взятые обязательства, а правительство не выполняет своих обязательств. И я буду просить, чтобы эти обязательства были выполнены", - сказал Семенов. В противном случае, по его словам, "ни о каком продолжении программы речи быть не может, потому что все корабли заморожены".
"У нас нет никаких претензий к "Росавиакосмосу". Все обязательства, которые брал "Росавиакосмос", выполнены досрочно", - подчеркнул президент РКК "Энергия".
Семенов напомнил, что "когда случилась беда с "Колумбией", под напором "Росавикосмоса" было принято решение о том, чтобы правительство выделило дополнительные средства. Было обещано, что второе полугодие будет рассмотрено дополнительно, и будут выделены средства". Однако, по его словам, "таких средств не поступило". "РКК "Энергия" взяла большие кредиты для строительства кораблей, и эти кредиты нам выплачивать нечем", - добавил Семенов.
Пресс-конференция проводилась в российском Центре управления полетами сразу после стыковки корабля "Союз ТМА-3" с МКС. Корабль доставил на станцию россиянина Александра Калери, американца Майкла Фоэла (Michael Foale) и испанца Педро Дуке (Pedro Duque).
Поврежденные "шаттлы" будут причаливать к МКС для высадки экипажа
После катастрофы "шаттла" Columbia, случившейся 1 февраля 2003 г. во время его спуска в атмосферу, была создана независимая комиссия по расследованию, которая в августе этого года выдала длинный список рекомендаций по обеспечению безопасности будущих полетов "шаттлов". В этом списке были и неотложные рекомендации, без выполнения которых NASA не сможет возобновить пилотируемых полетов "шаттлов". В нем были, например, требования об обеспечении качественной съемки внешних поверхностей "шаттлов" во время взлета от старта до отделения топливного бака и о разработке технологий ремонта внешней обшивки "шаттла" на орбите. Работы по этим проблемам уже ведутся, но периодически появляются и озвучиваются какие-то новые идеи.
Например, на днях Джеймс Халселл (James Halsell), один из ведущих менеджеров NASA, отвечающих за возобновление полетов "шаттлов", и сам бывший астронавт, заявил, что в случае невозможности проведения ремонта сильно поврежденного "шаттла" на орбите его экипаж может высадиться на МКС, а сам "шаттл" будет в беспилотном режиме спущен с орбиты и затоплен в Тихом океане. NASA уже рассматривает возможность доставки на МКС дополнительных продуктов питания, оборудования и прочих грузов, необходимых для обеспечения пребывания на станции семи астронавтов и двух членов долговременного экипажа МКС в течение как минимум 86 дней. Предполагается, что за это время можно будет подготовить к полету следующий "шаттл", который и полетит на МКС за экипажем затопленного "шаттла".
Правда, в NASA считают такой вариант развития событий очень маловероятным, но, тем не менее, полагают, что к нему нужно быть готовым.
Экипаж восьмой космической экспедиции перебрался на МКС
В понедельник после успешной стыковки экипаж корабля "Союз ТМА-3" перешел на борт Международной космической станции. Переходные люки между станцией и кораблем были открыты в 14:15 по московскому времени, передает "Интерфакс".
Как сообщили информагентству в российском Центре управления полетами, первым на МКС "вплыл" испанский астронавт Педро Дуке (Pedro Duque). Вслед за ним на станцию перебрались россиянин Александр Калери и американец Майкл Фоэл (Michael Foale).
На МКС их встречал экипаж седьмой основной экспедиции - Юрий Маленченко и Эдвард Лу (Edward Lu), которые работают на орбите с апреля.
После отдыха и осмотра станции новый экипаж начнет реализацию обширной программы научных исследований. Космонавтам предстоит также дооснастить российский сегмент станции и провести работы по интеграции причального оборудования на модуле "Звезда", к которому в 2004 году пристыкуется европейский транспортный корабль "АТВ".
Калери и Фоэл пробудут на станции 200 суток, в то время как Педро Дуке должен вернуться на Землю 28 октября вместе с Юрием Маленченко и Эдвардом Лу.
Космический гамма-телескоп Integral обнаружил скрытые черные дыры
В октябре прошлого года российская ракета "Протон" вывела на сильно вытянутую эллиптическую околоземную орбиту гамма-телескоп Integral, принадлежащий Европейскому космическому агентству. Этот телескоп предназначается для исследования пульсаров и черных дыр, а также для регистрации космического излучения гамма- и рентгеновского диапазона длин волн.
За неполный год работы, прошедший после этапа тестирования и калибровки оборудования, телескоп сделал грандиозное открытие. По мнению специалистов, Integral обнаружил новый класс астрономических объектов. Первый такой объект, получивший наименование IGRJ16318-4848, был обнаружен 29 января 2003 г. Это двойная звездная система, в состав которой входит очень массивная звезда и черная дыра (или нейтронная звезда - точно пока неизвестно). Причем эта черная дыра (или нейтронная звезда) скрыта в толстом коконе холодного газа (на рисунке она слева, а справа - сверхмассивная звезда).
Астрономы пока не знают, каково расстояние от Земли до IGRJ16318-4848, но уверены, что этот объект находится в нашей галактике Млечный Путь.
В нашей галактике известно около 300 аналогичных двойных звездных систем, однако, объект IGRJ16318-4848 почему-то удалось обнаружить только сейчас. Возможно, что он был скрыт от других телескопов толстым слоем газа из окружающего его облака, причем толщина его такова, что наружу выходит только излучение с самой высокой энергией, то есть с самой короткой длиной волны (гамма-излучение).
Чтобы проверить это, решено было задействовать европейский космический рентгеновский телескоп XMM-Newton. И он тоже обнаружил объект IGRJ16318-4848 и плотный кокон холодного газа, диаметр которого сравним с диаметром орбиты Земли при ее движении вокруг Солнца. По мнению астрономов, этот газ был выброшен сверхмассивной звездой, входящей в эту же двойную систему, а теперь он по спирали затягивается в компактную черную дыру, образуя при этом довольно плотную структуру.
Астрономам теперь предстоит выяснить, сколько подобных объектов есть в нашей галактике. После IGRJ16318-4848 в течение нескольких месяцев было обнаружено еще два источника гамма- и рентгеновского излучения, которые прячутся в плотных облаках газа. Возможно, их намного больше.
Япония запустит в космос ракету многоразового использования
Ракета многоразового использования будет запущена в космос на этой неделе в Японии. Как сообщил пресс-секретарь Японского аэрокосмического агентства Йошишуми Инатани, запуск будет осуществлен ориентировочно 23 октября 2003 г. с космодрома Ноширо на севере страны. Ракета, длина которой составляет 3,5 м, а вес 500 кг, состоит из частей уже использованных ракет, являясь, таким образом, первым в мире реактивным непилотируемым космическим кораблем многоразового использования.
Г-н Инатани отметил, что в случае успеха эксперимента японская ракета может произвести революцию в области космических технологий, поскольку использование многоразовых ракет в несколько раз дешевле и экологичнее их одноразовых аналогов.
|
