|
В первом полете SpaceShipOne чуть не разбился
Первый полет за пределы земной атмосферы частного космического корабля SpaceShipOne прошел далеко не так гладко, как могло показаться на первый взгляд. Как признали пилот Майкл Мелвилл и конструктор космического корабля Берт Рутан, в ходе полета произошли несколько серьезных неполадок, которые при менее благоприятном стечении обстоятельств, могли повлечь за собой катастрофу.
Наиболее серьезной стала неполадка, приведшая к полной потере управляемости через 70 секунд после включения ракетного двигателя и совпавшая по времени с выходом аппарата в космос. Ситуацию удалось спасти лишь с помощью резервной управляющей системы, которой Мелвилл воспользовался во время спуска. По признанию самого пилота, если бы сбой произошел чуть раньше, он мог бы и не вернуться на Землю живым.
Еще один сбой неясной природы произошел несколько раньше, вскоре после включения ракетного двигателя. Выразилась неполадка в том, что и пилот, и все зрители находившиеся на земле услышали очень громкий хлопок. В послеполетном интервью Мелвилл сообщил, что никаких повреждений конструкции двигателя "хлопок" не нанес. Скорее всего, его причиной стал выброс твердого топлива из сопла с последующим его сгоранием или какая-то второстепенная деталь двигателя, отвалившаяся в полете. В интервью New Scientist брат Берта Рутана летчик-испытатель Дик Рутан предположил, что причиной хлопка стал отвалившийся из-за аэродинамических нагрузок фрагмент обтекателя ракетного двигателя. Однако по словам Рутана, это было не слишком опасно. Отвалиться мог даже весь обтекатель - на безопасности полета это бы никак не сказалось.
Наконец, еще одна неполадка случилась еще до включения ракетного двигателя. Непосредственно перед тем как пилот собирался щелкнуть включающим двигатель тумблером, аппарат свалился на 90o вправо, то же самое повторилось и после первой попытки выровнять SpaceShipOne. Со второй попытки Мелвилл все же выровнял космический корабль и включил двигатель, устремившись ввысь со скоростью 2400 км/ч. По словам Мелвилла, три минуты, проведенные в невесомости, и вид на Землю с высоты 100 км произвели на него неизгладимое впечатление. А самым неприятным ощущением, помимо стресса от неполадок, был гул, раздающийся после вхождения аппарат обратно в атмосферу.
Наличие серьезных неполадок в первом полете заставило компанию Scaled Composites отложить на неопределенный срок начало полетов с туристами на борту. Сначала необходимо найти причины всех сбоев и устранить их. Чтобы убедиться в этом придется провести еще, как минимум, один пробный полет в космос. То есть, с получением 10 млн. долларов за победу в конкурсе X-Prize компании придется подождать. Одним из условий победы является проведение двух полетов с пассажирами на борту с интервалом не более двух недель.
На МКС перезагрузят компьютеры
В конце июня на Международной космической станции перезагрузят компьютеры. Обновление программного обеспечения на всех бортовых компьютерах МКС планируется осуществить 30 июня, сообщает РИА "Новости" со ссылкой на заместителя руководителя полетом российского сегмента МКС Виктора Благова.
По его словам, "сама перезагрузка или рестарт компьютеров займет несколько секунд: сначала мы отключим с Земли, а затем снова включим машины". Однако прежде чем это произойдет, экипаж космической станции установит последнюю версию математического программного обеспечения, доставленную им на диске 27 мая рейсом космического грузовика "Прогресс-М49". ПО для МКС разрабатывается специалистами ракетно-космической корпорации "Энергия".
Специалист ЦУПа, рассказывая о возможностях компьютерного интеллекта МКС, подчеркнул, что последний "способен на все или почти все". "Даже в случае экстренной эвакуации экипажа или нарушения связи с Землей компьютеры обеспечат функционирование систем МКС в течение длительного времени", - отметил В.Благов.
Намеченная перезагрузка на МКС - штатная операция, которая проводится уже в седьмой раз. За четыре года работы орбитальной станции было лишь два серьезных компьютерных сбоя, напомнили в ЦУП. В апреле 2001 г. из-за отказа трех компьютеров прервалась связь американского ЦУП с МКС. Сбой произошел при монтаже канадского манипулятора. Сутки спустя связь была восстановлена. Затем в ночь с 4 на 5 февраля 2002 года в результате "зависания" центрального бортового компьютера станция на некоторое время потеряла правильную ориентацию в космосе. Через несколько часов нормальная работа МКС была восстановлена.
Американский астронавт впервые стал отцом в космосе
На прошлой неделе 18 июня жена американского астронавта Майка Финке, который сейчас находится на станции, родила девочку. Это первый случай в истории американской астронавтики, когда счастливый отец отпраздновал рождение ребенка, находясь на орбите. Это второй ребенок Майкла Финке и его жены Рениты, их сыну Чандре сейчас три года. Девочку назвали Тарали Паулина (Tarali Paulina). Майк Финке сможет увидеть ее лично только в октябре, когда вернется из космической командировки, а пока он может только разглядывать ее фотографии, присланные на МКС из ЦУПа.
А пока экипаж МКС активно готовится к своему первому выходу в открытый космос, который запланирован на 25 июня. Майку Финке и Геннадию Падалке предстоит заменить модуль питания на одном из гироскопов, которые ответственны за поддержание нужной ориентации станции в пространстве. За борт станции они пойдут в российский скафандрах "Орлан" через российский переходной отсек "Пирс". Потом им предстоит по внешней поверхности станции добраться до фермы S0, которая находится на американском модуле Unity. Часть пути они преодолеют с помощью крана "Стрела", установленного на модуле "Пирс". По расчетам, замена модуля питания займет около 4,5 часов. Если останется время, то экипаж выполнит на внешней поверхности станции и другие работы.
NASA будет давать премии за частные космические полеты
Американское космическое агентство может уже в ближайшем будущем предложить программы по поддержке частных космических исследований. Почти сразу после успешного полета первого частного суборбитального космического корабля SpaceShipOne сотрудник управления NASA по космическим исследованиям Майкл Лембек (Michael Lembeck) рассказал агентству Reuters о планах агентства в этой области.
По словам Лембека, в NASA собираются предложить премии в размере от 10 до 30 млн. долларов США за создание частных космических аппаратов. Конкретных предложений Лембек не назвал, но в качестве примеров возможных достижений, за которые будут полагаться премии сотрудник NASA назвал мягкую посадку на Луну или доставку на Землю фрагмента астероида. Совершенно ясно, что такие проекты частным компаниям пока не по силам и не по карману, а призовая сумма не сможет покрыть стоимости их разработки. Поэтому очевидно, что начинать NASA придется с более простых проектов.
Еще одним вариантом конкурса, о котором рассказал Лембек, является первый частный пилотируемый полет на орбиту, приз за который может составить несколько сотен миллионов долларов. Хотя, опять же, конкретного решения на этот счет пока нет. Стоит заметить, что инициативы NASA вполне соответствуют рекомендациям Белого Дома, который призвал космическое агентство активнее привлекать к космическим исследованиям компании частного сектора экономики.
Ракета Delta 2 уже трижды не смогла взлететь из-за плохой погоды
Запуск ракеты Delta 2 со спутником GPS 2R-12 для навигационной системы GPS, которая стоит сейчас на стартовой площадке космодрома на мысе Канаверал, изначально был запланирован на 4 июня. Но уже несколько раз он откладывался. Сначала это были разнообразные технические причины. На ракете уже провели замену гидравлического насоса основного двигателя первой ступени и привод одного из вспомогательных двигателей той же первой ступени, а также провели проверку и ремонт электрических кабелей. Потом запуск, назначенный на 18 июня, был перенесен на сутки из-за ложной тревоги на космодроме.
Ну а потом начались неполадки с погодой. Из-за неблагоприятных метеоусловий старт откладывался уже трижды. В последний раз - вечером в понедельник 21 июня - он был перенесен сразу на двое суток, так как с севера, запада и с юго-запада космодром обложили штормы.
Так что, если погода смилостивится, то запуск состоится сегодня вечером в 18:54 по местному времени (24 июня 4:54 утра по московскому времени). Правда, по прогнозам метеорологов вероятность благоприятной для старта погоды составляет всего 20%.
Напомним также, что с этой же стартовой площадки 30 июля должна стартовать ракета Delta 2 с зондом MESSENGER, которому предстоит отправиться к Меркурию. Временной интервал для запуска этой ракеты довольно ограниченный - она должна стартовать не позднее 13 августа. Так что если ракета Delta 2 со спутником GPS вовремя не взлетит, то ее уберут со стартовой площадки обратно в ангар, чтобы отправить зонд к Меркурию.
Индийское космическое агентство и корпорация Boeing будут вместе делать спутники
Шесть лет назад США прекратили сотрудничество с Индией в области высоких технологий после того как последняя провела испытания ядерного оружия. Но время санкций, судя по всему, прошло, и на этой неделе в Бангалоре началась конференция по проблемам космоса с участием индийских и американских специалистов.
Там же было объявлено, что правительство США разрешило компании Boeing Satellite Systems начать переговоры с индийским космическим агентством о совместной разработке и продаже телекоммуникационных спутников.
По всей видимости, мода переносить производство в страны третьего мира, где стоимость рабочей силы существенно ниже, чем в развитых странах мира, перекинулась и на космическую отрасль.
Правда, постройкой спутников дело не ограничится. США и Индия договорились о совместном использовании данных, собираемых спутниками о состоянии окружающей среды. Ведутся также переговоры о расширении научного сотрудничества в области исследований поверхности Земли и атмосферы.
|
