|
Частный космический корабль SpaceShipOne во второй раз поднялся на высоту более 100 км - его владелец получит 10 млн долларов
Первый частный космический корабль SpaceShipOne, согласно условиям конкурса, во второй раз поднялся на высоту более 100 километров. Таким образом, его владелец американец Барт Рутан выиграл приз в 10 миллионов долларов.
"По предварительным данным, корабль, пилотируемый исследователем Брайаном Бинни, во время полета преодолел границу атмосферы и космоса и поднялся на высоту 112 километров. Таким образом, суперприз в 10 миллионов долларов под названием Ansari X-prize, борьба за который шла восемь лет, успешно разыгран. Победителем стал американец Барт Рутан и его команда", - сообщает сайт "Новости космонавтики".
Согласно размещенной на сайте информации, в 17:49 по московскому времени самолет White Knight с закрепленным на фюзеляже ракетным самолетом SpaceShipOne взлетел с аэродрома Мохаве в штате Калифорния.
Отделение ракетного самолета от самолета-носителя штатно произошло через 30 минут. Далее SpaceShipOne, пилотируемый Брайаном Бинни, отделился от самолета-носителя White Knight.
Вслед за этим был включен ракетный двигатель, который проработал 97 секунд, и забросил аппарат на высоту более 100 километров. В 19:13 по московскому времени корабль благополучно приземлился на аэродроме в Мохаве, сообщает РИА "Новости".
Запуски SpaceShipOne осуществляла американская компания Scaled Composites, которую возглавляет американский летчик Барт Рутан.
Разработки компании Scaled Composites финансируются мультимиллиардером Полом Алленом, одним из учредителей корпорации Microsoft, который чрезвычайно заинтересован космическими проектами.
Предполагается, что в дальнейшем частные полеты будут принимать все более интенсивный характер и помогут развитию "космического туризма". В очередь на будущие космические рейсы компании Scaled Composites уже записались сто человек, каждый из которых внес аванс по 10 тысяч долларов. Ожидается, что стоимость одного "звездного билета" составит 102 тысячи долларов.
Запуски управляемого корабля осуществлялись в рамках конкурса, организованного фондом X-Prize, созданным именно для того, чтобы способствовать созданию относительно дешевого и эффективного корабля для космических туристов.
В начале XX века первые полеты самолетов точно так же финансировались различными компаниями, что во многом способствовало развитию коммерческой авиации, ежегодный оборот которой сейчас составляет около 250 миллиардов долларов.
Дату для своего рекорда Барт Рутан выбрал не случайно - в этот день 47 лет назад стартовал первый в мире советский искусственный спутник Земли. Символично, что на эту же дату пришлось и открытие эры частных полетов человека в космос.
Брайан Бинни уже пилотировал однажды SpaceShipOne. Это был испытательный полет, в ходе которого аппарат впервые превысил скорость звука. Бинни - опытный летчик, выпуск школы летчиков-испытателей ВМС США. Он налетал более 4600 часов на 59 различных типах самолетов, сообщает ИТАР-ТАСС. На счету Бинни - 33 боевых вылета в ходе операции "Буря в пустыне" в районе Персидского залива.
Запуск "шаттла" отодвигается как минимум до мая 2005 года
В этом году во время сезона ураганов в Атлантике космическим центрам NASA, расположенным в юго-восточной части США и в том числе космодрому на мысе Канаверал пришлось выдержать удар четырех ураганов - Чарли, Френсис, Иван и Джина. Самым разрушительным из них оказался ураган Френсис, он снес со сборочного корпуса для "шаттлов" более 800 панелей обшивки.
На период прохождения ураганов все работы в космических центрах прекращались и приходилось эвакуировать персонал. А перед нашествием ураганов приходилось проводить всякие защитные мероприятия, благодаря которым никто из сотрудников космических центров не пострадал. Не пострадал также ни один из готовящихся к запускам спутников и ни одна из ракет.
Не пострадали и "шаттлы" (их теперь осталось три - Endeavour, Discovery и Atlantis). Однако ураганы внесли существенные коррективы в и так напряженный график их подготовки к полетам в соответствии с рекомендациями комиссии по расследованию катастрофы "шаттла" Columbia. Руководство NASA пока еще не решило, на сколько именно придется перенести сроки (над этим сейчас работает специальная комиссия), но уже ясно, что к марту 2005 года успеть подготовить к полету "шаттл" Discovery (именно он должен полететь первым), скорее всего, не получится. И поэтому уже рассматривается следующее возможное окно для старта, которое откроется 14 мая 2005 г. Окончательное решение будет принято после специального совещания руководства NASA по программе полетов "шаттлов", которое состоится в конце октября.
Некруглый Прометей
Это - изображение Прометея, одного из спутников Сатурна, орбита которого находится очень близко к тонкому кольцу F, с внутренней его стороны. Несмотря на очень небольшие размеры Прометея (102 км в поперечнике), его гравитационное поле играет очень важную роль в формировании внутреннего края кольца F. За внешний край этого кольца "отвечает" другой небольшой спутник - Пандора (84 км в поперечнике).
Представленное здесь изображение было получено на основе обработки 9 снимков, сделанных широкоугольной камерой зонда Cassini 1 июля 2004 г., когда он только выходил на орбиту Сатурна. На этом изображении четко видно, что Прометей имеет неправильную удлиненную форму, хотя качество снимка, конечно же, далеко от идеального. Но это всего лишь первый снимок Прометея, сделанный Cassini, и в дальнейшем он наверняка сделает самые подробные фотографии этого спутника с его кратерами, долинами и горными хребтами.
В октябре россияне смогут увидеть затмения и Луны, и Солнца
Сразу двумя уникальными и последними в 2004 году небесными явлениями в астрономическом календаре отмечен предстоящий октябрь. Об этом ИТАР-ТАСС сообщил старший научный сотрудник Института прикладной астрономии РАН Николай Железнов.
Россияне, проживающие восточнее 70-го меридиана, 14 октября смогут наблюдать "частичное солнечное затмение", которое начнется в 4 час 55 мин мск. Однако уже в 7 час 50 мин лунная тень, отметил Железнов, покинет территорию России, и затмение завершится уже за пределами РФ.
На Чукотке можно будет наблюдать наибольшую фазу небесного явления, когда в среднем до 0,8 диаметра солнечного диска будет закрыто Луной, сказал представитель Института прикладной астрономии.
Второй редкий феномен, рассказал Железнов, - полное лунное затмение, кстати, второе в нынешнем году, можно наблюдать на всей европейской территории страны спустя две недели - 28 октября.
Если первое, майское лунное затмение происходило глубокой ночью, то предстоящее ожидается в утренних сумерках. Начнется небесное явление с потемнения левого краешка Луны в 5 час 14 мин мск. Затем Луна полностью войдет в тень Земли в 6 час 23 мин мск, а выходить начнет в 7 час 45 мин. Это довольно длительное затмение - в целом почти 1 час 20 мин, подчеркнул ученый. Его окончание - в 8 час 54 мин увидят только жители западных территорий страны перед самым заходом Луны.
Далекие планеты будут искать с помощью гигантской камеры-обскуры
Недавно NASA провело очередной отбор проектов космических исследований для дальнейшей их проработки и возможной реализации. Из 12 выбранных проектов один предложен Центром астрофизики и космической астрономии университета штата Колорадо. В нем описывается новый метод исследования планет, расположенных за пределами солнечной системы. Этот метод предполагает создание космического телескопа нового типа, который можно описать как камеру-обскуру гигантских размеров. Называется он New Worlds Imager.
Одна из частей этого телескопа будет представлять собой экран из тонкого непрозрачного материала диаметром не менее 100 м. В его центре будет отверстие (апертура) диаметром около 10 м. Цель создания такого экрана с дыркой - отделить свет планеты от света звезды, вокруг которой она вращается. Свет, прошедший через дырку в экране, будет улавливаться телескопом, установленным на другом космическом корабле, который будет располагаться на расстоянии около 100 тыс. км от экрана.
По заявлению разработчиков, с помощью такой системы можно будет найти за пределами солнечной системы совсем небольшие планеты (размером с Луну). Кроме того, с ее помощью можно будет вести поиск у найденных планет "биомаркеров" (метана, воды, кислорода и озона).
С помощью телескопа New Worlds Imager также можно будет определить скорость вращения далеких планет вокруг собственной оси, обнаружить на них воду и даже подтвердить наличие или отсутствие жидких океанов.
Когда такой телескоп будет реализован "в железе" (если это вообще произойдет), пока неизвестно.
Британцы хотят возглавить европейскую космическую гонку
Великобритания хочет занять лидирующую позицию среди европейских государств, участвующих в программе космических исследований "Аврора" (Aurora). Британский министр науки Лорд Сайнсбери (Lord Sainsbury) объявил о планах правительства вложить в эту программу пять миллионов фунтов стерлингов сейчас, и инвестировать в дальнейшем 25 миллионов фунтов ежегодно, сообщает BBC News.
В ближайшие полтора года британские исследователи примут участие в разработке безопасного спускаемого аппарата для марсианской экспедиции, изготовлении шагающего робота для проведения геологических исследований на красной планете, и отправке его за образцами марсианского грунта.
"Англичане всегда были исследователями, и это еще одна возможность реализовать наше стремление к приключениям," - сказал Лорд Сайнсбери.
"Аврора" является частью европейской космической стратегии, утвержденной Европейским союзом иссследований (European Union Council of Research) и Европейским космическим агентством (ESA) в 2001 году. Хотя программа МКС довольно четко определяет развитие пилотируемых полетов на последующие двадцать лет, Европа планирует играть ведущую роль в освоении Вселенной.
В соответствии с принятой стратегией планируется осуществить ряд задач в области изучения космического пространства. На первоначальном этапе планируется создание и развитие долгосрочной тридцатилетней программы по исследованию планет солнечной системы, что предполагает запуск искусственных спутников к Луне, Марсу, Юпитеру и поясу астероидов. Следующий этап развития "Авроры" предполагает активизацию поиска внеземных форм жизни, как в пределах Солнечной системы, так и за ее пределами.
Реализация программы не обходится без неудач. В 2003 году потерпел аварию космический зонд "Бигл 2" (Beagle 2), отправленный на Марс, стоительство которого обошлось почти в 90 миллионов долларов. Британские ученые и инженеры планируют отправить на красную планету новый "Бигл", его запуск планируется осуществить в 2007-2009 году.
В настоящее время финансирование программы "Аврора" обходится ее участникам в 130 миллионов долларов в год.
|
