|
Самое жаркое место на Сатурне находится на Южном полюсе
Уникальное атмосферное образование обнаружили на южном полюсе Сатурна американские астрономы. Как сообщает Associated Press, расшифровывая снимки высокой четкости, сделанные в инфракрасном разрешении, они открыли в полярной области крупный вихрь, который оказался теплее окружающей его атмосферы.
Снимки были сделаны в Обсерватории Кека, которая расположена в кратере потухшего вулкана Мауна-Кеа на острове Гавайи. Обнаруженное образование напоминает струйные течения в верхних слоях атмосферы на Земле.
Подобный горячий вихрь впервые открыт в Солнечной системе. Ученые предполагают, что самые теплые области Сатурна находятся именно в районе Южного полюса, однако точных данных о температуре в сообщении об открытии не приводится.
Полярные вихри имеются на Земле, Юпитере, Марсе и Венере, но они обычно холоднее окружающей их атмосферы. Арктический полярный вихрь обычно располагается над восточной частью Канады, откуда потоки холодного воздуха свободно проникают в северную часть Великих равнин на территорию США.
По словам Глена Ортона из Лаборатории реактивного движения в Пасадене, эта часть атмосферы Сатурна сильно нагрелась, потому что испытывала воздействие солнечных лучей в течении почти 18 лет. Сатурнианский год во много раз больше земного, а последний раз летнее солнцестояние случилось на планете в 2002 году.
Однако, загадка заключается в том, считает Ортон, что если бы увеличение температуры в южном полушарии было связано исключительно с сезонными изменениями, то с возрастанием широтности она росла бы постепенно, а этого не происходит. Резкий скачок температуры происходит около 70-й параллели, а затем еще раз на 87-м градусе южной широты в непосредственной близости от полюса.
Ученые считают, что подобное температурное распределение крайне необычно и пока затрудняются с определением причин этого феномена. Они ожидают получения дополнительной информации с инфракрасного спектрометра, установленного на борту космического аппарата Cassini, который находится на орбите Сатурна. Тогда возможно удастся прояснить происхождение загадочного вихря в сатурниансокй атмосфере.
Спутник Сатурна Рея в натуральных цветах
Это спутник Сатурна Рея. Фотография была сделана камерой зонда Cassini 16 января 2005 г. с расстояния около 496,5 тыс. км. Здесь Рея изображена в своих естественных цветах, так как для съемки использовались красный, зеленый и синий светофильтры. На снимке видна пара больших кратеров, оставшихся после ударов небесных тел, и множество мелких. В общем, изображение напоминает нашу Луну.
Hubble увидел взрыв звезды на краю Галактики
Космический телескоп Hubble запечатлел "световое эхо" от взрыва находящейся на самом краю Млечного пути звезды. Снимок опубликован в среду на сайте телескопа.
Взорвавшаяся в 2002 году звезда V838 Mon находится в созвездии Единорога и расположена на расстоянии 20 тысяч световых лет от Земли.
Как правило, процесс рождения новой звезды (когда ее светимость многократно увеличивается) занимает от нескольких часов до нескольких суток. Однако свет от космического взрыва может порождать своеобразное "эхо", отражаясь от облаков из космической пыли. Именно такой момент и запечатлен на фотографии.
По истечении нескольких лет после взрыва светимость звезды уменьшается до первоначальной величины.
Близ Земли пролетит огромный астероид, который будет видно невооруженным глазом
Мимо Земли в 2029 году пролетит огромный астероид, который будет видно невооруженным глазом. Это тот самый астероид 2004 MN4, который астрономы заметили в июне прошлого года, и сразу же предположили, что он может столкнуться с Землей в 2029 году.
Позже специалисты уточнили траекторию MN4, и теперь утверждают, что столкновения не будет, и большинство жителей нашей планеты смогут посмотреть на небесный камень диаметром свыше 300 метров, который 13 апреля 2029 года пролетит на расстоянии 36350 км от поверхности Земли. Это ближе, чем орбиты многих запущенных с Земли спутников.
Как сообщает Space.com, по оценкам астрономов, подобное событие происходит раз в тысячу лет. В современной истории не было зафиксировано ни одного случая, когда болид, не сгорающий в атмосфере, был бы виден невооруженным глазом. Астероид смогут наблюдать жители Европы, Африки, а также стран Ближнего Востока.
Новые данные о траектории MN4 были получены на прошлой неделе астрономами NASA благодаря наблюдениям из обсерватории Arecibo.
Стив Чесли из Лаборатории реактивного движения утверждает, что из всех известных небесных тел лишь два пролетали ближе к Земле, чем 2004 MN4, но они были значительно меньше по размеру, и наблюдать за ними могли лишь астрономы. "Все прочие камни из первой десятки были замечены уже в момент наибольшего приближения к Земле, тогда как сближение с 2004 MN4 предсказано заранее", - отметил Чесли.
По его оценке, астероид для наблюдателей будет выглядеть как быстро движущаяся по небосводу звезда с магнитудой (яркостью) около 3,3 баллов. Чем меньше показатель магнитуды - тем ярче звезда. Наиболее яркие среди наблюдаемых объектов - планеты Солнечной системы - имеют отрицательное значение магнитуд. Темной ночью внимательный наблюдатель может заметить звезды, начиная с магнитуды 6,5.
Чесли предупреждает, что жителям крупных мегаполисов для наблюдения редкого события, вполне возможно, понадобится выехать за город, где небо не "засвечено" огнями. Там его можно будет наблюдать даже без бинокля. А астрономы с помощью телескопов надеются рассмотреть даже форму 2004 MN4. Правда, любителям для наблюдения за небесным камнем придется очень постараться, так как объект будет двигаться по небосводу довольно быстро, требуя постоянной корректировки телескопа.
Астероид 2004 MN4 вращается вокруг Солнца практически в той же плоскости, что и Земля, совершая один оборот за 323 земных дня. Дважды в год астероид пересекает земную орбиту.
Летом 2004 года эксперты NASA оценили астероид в 4 балла по 10-бальной шкале Торино. Эта шкала была принята в 1999 году на научном конгрессе в Турине. Она позволяет определить степень опасности астероида, орбита которого проходит в непосредственной близости от орбиты Земли. В шкале 10 степеней, от 0 (никакого риска) до 10 (столкновение, способное привести к глобальной катастрофе). Ранее ни одному из известных астероидов не присваивали более 1 балла.
Специалисты прогнозировали, что в случае падения 2004 MN4 в океан на прибрежные районы обрушится огромная цунами, которая будет еще более разрушительной, чем та, что обрушилась 26 декабря на побережья и острова Индийского океана.
При ударе о твердую поверхность Земли образовался бы кратер диаметром 4 км, а выброс энергии составил бы около 1600 мегатонн. Такой взрыв приблизительно в 100 раз мощнее атомной бомбы, сброшенной американцами на Хиросиму.
Итальянский космический аппарат попробует предсказать землетрясение
15 апреля на МКС должен с кратковременным визитом отправиться итальянский астронавт Роберто Виттори (Roberto Vittori). В его научной программе есть пункт, касающийся установки на МКС разработанного итальянскими учеными специального прибора, предназначенного для прогнозирования землетрясений. Правда, сам прибор ничего не предсказывает, он лишь будет собирать и записывать данные об изменениях параметров радиационных поясов, окружающих Землю. Обрабатывать эти данные будут на земле. Предполагается, что с помощью нового аппарата можно будет за 4-5 часов узнать о предстоящем землетрясении и предупредить население опасных районов. Первые результаты планируется получить через 7 месяцев после включения прибора.
Итальянский "предсказатель землетрясений" отправится на МКС на борту очередного грузового корабля "Прогресс", который должен стартовать 28 февраля. А потом прибору придется подождать прибытия на станцию Роберто Виттори, который установит и включит его, а потом прибор будет работать в автоматическом режиме.
Правда, итальянцы честно предупредили, что пока предстоит проверить правильность гипотезы, на базе которой построен прибор, а до "промышленного" прогнозирования землетрясений пока еще далеко.
|
