|
NASA ищет внеземные формы жизни в мексиканских озерах
Колонии бактерий, обитающих на дне озер в мексиканской пустыне Чиуауа (Chihuahuan), сделались предметом внимания астробиологов NASA, сообщает Reuters. Ученые считают, что исследование простейших организмов, которые населяли Землю задолго до динозавров, позволит лучше подготовиться к поискам жизни на других планетах.
Бактерии живут в строматолитах - кораллоподобных наслоениях из окаменевших сине-зеленых водорослей. Благодаря изоляции от внешнего мира эти образования смогли "законсервировать" условия, сложившиеся на Земле более двух миллиардов лет назад.
Брэд Бебут(Brad Bebout), сотрудник Исследовательского центра NASA Ames, считает, что именно такие формы жизни вероятнее всего обнаружить в космосе. "Нашу планету большую часть времени населяли бактерии, а не животные или растения", отметил он.
Озера, которыми теперь займется NASA, долгое время привлекали к себе биологов-эволюционистов. По их мнению, из-за особенностей экосистемы эти места могут соперничать по многообразию видов с Галапагосскими островами - местом зарождения дарвиновской теории.
Пропущенное звено между столкновением галактик и образованием новых звезд
Астрономы, обрабатывавшие снимки, сделанные европейским космическим инфракрасным телескопом ISO, объявили о том, что ими найдено первое прямое доказательство того, что ударные волны, которые образуются при столкновении галактик, дают толчок к образованию новых звезд.
Это заявление они проиллюстрировали фотографией сталкивающихся галактик NGC4038 и NGC4039, которые уже образовали некую единую структуру, именуемую в каталоге NGC4038/4039. Они располагаются на расстоянии 60 млн световых лет от нас в созвездии Ворона.
До сих пор считалось, что ударные волны, которые возбуждают окружающий газ, образуются при взрывах массивных звезд (например, при взрыве сверхновых). Именно эти волны запускают процесс коллапса газовых облаков, результатом которого становится рождение новых звезд. Потом взрываются и эти звезды и дают жизнь новым звездам. Прямым указанием на существование подобных явлений является инфракрасное излучение молекулярного водорода, которое наблюдается, если внутри газового облака или в его окрестностях произошел взрыв звезды.
Такое излучение наблюдалось и в местах, где происходит столкновение галактик и идет бурное образование новых звезд. Однако до сих пор не было ясного представления о том, что именно происходит в промежуток времени между столкновением двух галактик и рождением первых новых звезд.
Пропавшее звено эволюции было найдено группой астрономов из Германии на снимке галактик NGC 4038/4039, которые находятся на начальном этапе своего объединения. В области их перекрытия ученые заметили довольно мощное излучение молекулярного водорода, который находится в возбужденном состоянии. Такой эффект не могли произвести взрывы сверхновых, поскольку их здесь слишком мало. Так что единственным объяснением наличия этого излучения является то, что возбуждение водорода произошло за счет механической энергии, выделившейся при столкновении галактик и доставленной в облако молекулярного водорода ударными волнами, образовавшимися при этом столкновении.
По прогнозам астрономов, в течение следующих нескольких миллионов лет в этой области произойдет коллапс газовых облаков с образованием новых звезд, в результате чего галактика NGC 4038/4039 станет как минимум вдвое ярче, чем сейчас (в ИК-диапазоне спектра).
Таким образом, можно сделать вывод, что образование новых звезд, инициированное ударными волнами, могло сыграть немаловажную роль в эволюции прото-галактик на заре существования Вселенной, когда ей было не более миллиарда лет.
Доставка "шаттла" на стартовую площадку опять отложена
"Шаттл" Discovery, смонтированный вместе с внешним топливным баком и двумя твердотопливными ускорителями, должен был отправиться на стартовую площадку еще в понедельник 4 апреля. Однако эта операция сначала была отложена на день с формулировкой "чтобы дать возможность техникам тщательно провести все необходимые работы по подготовке "шаттла" в сборочном корпусе". Предполагалось, что "шаттл" двинется в путь в одну минуту первого в ночь с 4 на 5 апреля. Затем отправку перенесли на 6 часов утра, а потом и вовсе на сутки (на 6 утра 6 апреля).
Последнее решение объяснили тем, что в сборочном корпусе сейчас повышенная влажность воздуха и из-за этого задерживаются работы по приклейке плиток теплозащитного покрытия "шаттла". Поэтому руководство NASA по поводу выката "шаттла" на стартовую площадку выразилось довольно осторожно: 6 апреля, не раньше, чем в 2 часа ночи (10:00 по московскому времени), если позволит погода и будут закончены все работы, которые необходимо было выполнить в сборочном корпусе.
Напомним, что "шаттл" Discovery вместе с внешним топливным баком и двумя твердотопливными ускорителями сейчас смонтирован на мобильной стартовой платформе на гусеничном ходу. На ней он и отправится на стартовую площадку 39В, которая находится на расстоянии 6,8 км от сборочного корпуса. Платформа едет очень медленно: упомянутое расстояние она должна пройти на 8 часов.
Роскосмос запретил снижать цены на пусковые услуги
Федеральное космическое агентство (Роскосмос) потребовало принять меры для прекращения предоставления российскими фирмами пусковых услуг иностранным заказчикам по демпинговым ценам. Агенство предложило впредь согласовывать контрактные условия данных услуг со своими экспертами.
В пресс-релизе Роскосмоса говорится: "В течение последних 10 лет предприятия космической промышленности успешно реализуют коммерческие космические проекты иностранных заказчиков. Имеющий место прогресс на мировом рынке пусковых услуг с использованием российских ракет-носителей позволяет привлекать дополнительные средства на разработку и модернизацию ракетно-космических комплексов, развитие производственной базы, а также способствует реализации задач в интересах Федеральной космической программы. Стоимость пусковых услуг российских средств выведения на мировом рынке соответствует среднемировым значениям.
Вместе с тем, в последнее время среди российских предприятий космической промышленности наметилась тенденция предлагать пусковые услуги иностранным заказчикам запусков космических аппаратов по ценам значительно ниже установившихся на мировом рынке. В частности, это вызвано предложениями совмещенных запусков иностранных КА ракетой космического назначения "Днепр", а также еще не реализованных модификаций этой ракеты, что является преждевременным и требует серьезной предварительной оценки со стороны Роскосмоса.
В сложившейся ситуации, до обсуждения и согласования основных контрактных условий оказания пусковых услуг иностранным заказчикам и формирования соответствующих цен, предприятиям предложено осуществлять необходимые консультации с Федеральным космическим агентством".
Научную программу индийской лунной миссии возглавит американка
В конце 2007 г. Индия планирует отправить на окололунную орбиту исследовательский зонд Chandrayaan-I, которому предстоит составить минералогическую карту поверхности Луны. Для этого на нем установлен современный спектрометр Moon Mineralogy Mapper (сокращенно M3), который сможет с высокой точностью определить наличие и содержание на поверхности Луны различных химических элементов и минералов. Этот спектрометр является вкладом в эту экспедицию американского космического агентства NASA.
Поэтому не должно удивлять решение Индийского управления по космическим исследованиям (ISRO) относительно кандидатуры руководителя научной программы миссии Chandrayaan-I. Как на днях было объявлено, руководителем стала американка Карла Пьетерс (Carle Pieters), профессор кафедры геологических наук Университета Брауна. Она как раз специализируется на эволюции Луны и на дистанционном анализе лунной поверхности. Она же принимала участие в подготовке спектрометра M3 к данной миссии.
В ее команду войдут также американские ученые из Лаборатории реактивного движения NASA и нескольких американских университетов. Им предстоит обработать и проанализировать полученные минералогические карты Луны и составить на основе этих данных картину эволюции не только Луны, но и других планет солнечной системы.
В России разработали хлеб для марсианской экспедиции
В российском НИИ пищеконцентратной промышленности и пищевых технологий разработали специальный хлеб для пилотируемой экспедиции на Марс, сообщает ИТАР ТАСС. В НИИ уже разработали технологию выпечки пшеничного и ржано-пшеничного хлеба на орбите. Завотделом технологии хлебопекарного производства НИИ Феликс Кветный отметил, что рецептура смеси такого хлеба почти не отличается от рецептуры обыкновенного хлеба. Вся хитрость заключается в том, что ингредиенты обеззараживаются низкой температурой, чтобы избежать появления в них вредителей. Затем полученная сухая смесь стерилизуется. "Подготовленная таким образом смесь может храниться до трех лет", - подчеркнул Кветный.
Книгу ракетного конструктора Бориса Чертока "Ракеты и люди" издали на английском языке
NASA издала книгу конструктора российских космических ракет Бориса Евсеевича Чертока "Ракеты и люди". "Выход в свет книги Чертока на английском языке - важнейшее международное событие в области космонавтики. Это существенный вклад в объединение российской и американской культур, это серьезный вклад в международное космическое сотрудничество", - отметил, представляя книгу, главный конструктор систем стыковки российских и американских пилотируемых кораблей от РКК "Энергия" Владимир Сыромятников.
Сам Борис Черток, комментируя это событие, сказал, что мы продолжаем открывать Америку, а они открывают нас. "Во времена СССР я и мои соратники создавали ракетно-ядерный щит страны. Мы были засекречены. Я надеюсь, что будущие поколения моих последователей исправят наши ошибки, которые были обусловлены холодной войной", - отметил Борис Черток. По его словам, в англоязычной версии книги "Ракеты и люди" он рассказал о нелегкой судьбе основоположников российской ракетно-космической отрасли. "Главный из них - Сергей Павлович Королев, но я считаю, что рассказал о нем в этой книге гораздо меньше, чем он заслуживает в действительности", - добавил Черток.
Книга "Ракеты и люди" впервые выходит в свет на английском языке. Для работы над американским изданием были привлечены лучшие переводчики. Академик Черток, который, несмотря на свои 93 года, продолжает активно заниматься преподаванием и консультированием в области космонавтики, переработал многие главы в книге специально для американского издания. Всего NASA планирует выпустить четыре тома воспоминаний академика.
|
